Sauvé du destructeur, les documents d'Alan Turing vendus pour 627 000 $
Un ensemble de documents oubliés rédigés par Alan Turing, célèbre cryptanalyste de la Seconde Guerre mondiale, a été vendu pour un prix record de 627 000 $ lors d'une enchère tenue le 17 juin. Ces archives, presque détruites par un destructeur de documents, représentent des pièces majeures de l'histoire de l'informatique moderne.
Alan Turing était un mathématicien renommé, théoricien de l'informatique et philosophe dont les travaux ont permis de décrypter les communications secrètes de l'Allemagne nazie. Son modèle de test d'intelligence artificielle, connu sous le nom de test de Turing, reste une référence majeure. Malgré ses contributions, Turing a été condamné pour homosexualité en 1952 et est mort par suicide deux ans plus tard.
Les documents récemment vendus provenaient de la collection de Norman Routledge, un ami proche de Turing. Après la mort de Routledge, ces archives ont été retrouvées par sa famille, qui a évité de justesse leur destruction. Parmi les pièces figuraient une copie signée de la thèse de Turing et son article fondateur de 1936 sur les nombres calculables.
Jim Spencer, directeur de Rare Books Auctions, a décrit la découverte comme l'une des plus importantes de sa carrière. Les enchères ont largement dépassé les estimations initiales, avec un total cinq fois supérieur aux prévisions. Pour Spencer, cette vente représente bien plus qu'une transaction financière : c'est un hommage à Turing, à sa mère et à son ami Routledge.
Cette vente aux enchères marque un aboutissement dans la reconnaissance posthume des contributions de Turing, après des décennies d'injustice. Elle met également en lumière l'amitié profonde entre Turing et Routledge, ce dernier ayant pu vivre assez longtemps pour assumer publiquement son homosexualité.
