EN DIRECT : Le président de la Fed Powell affirme que la baisse des taux peut attendre lors de son audition devant le comité de la Chambre
WASHINGTON (AP) — Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré mardi que l'institution continuerait d'attendre pour voir comment l'économie évolue avant de décider de réduire son taux directeur, une position en contradiction directe avec les appels du président Donald Trump à des baisses immédiates. Regardez dans le lecteur vidéo ci-dessus.
« Pour le moment, nous sommes bien positionnés pour attendre d'en savoir plus sur l'évolution probable de l'économie avant d'envisager tout ajustement de notre politique », a déclaré Powell lors de son audition mardi devant le comité des services financiers de la Chambre. Powell fait face à deux jours d'auditions potentiellement difficiles sur Capitol Hill, alors que Trump a à plusieurs reprises exhorté la Fed à réduire les coûts d'emprunt.
Trump a de nouveau critiqué Powell tôt mardi, postant sur son réseau social : « J'espère que le Congrès va vraiment secouer cette personne très stupide et têtue. Nous paierons son incompétence pendant de nombreuses années. » Plusieurs républicains ont interrogé Powell sur les raisons pour lesquelles la banque centrale n'a pas encore baissé les taux. Powell a répondu que la plupart des économistes, au sein et en dehors de la Fed, s'attendent toujours à ce que les droits de douane fassent monter l'inflation.
Certains républicains ont également félicité Powell pour son engagement envers la mission de la Fed, à savoir stabiliser les prix et soutenir le plein emploi. Le représentant Josh Gottheimer, un démocrate du New Jersey, a demandé à Powell si les « intimidations » de Trump influenceraient les décisions de la Fed. Powell a répondu que la Fed veut « fournir une bonne économie au bénéfice du peuple américain, et c'est tout ».
Powell a également indiqué que les hausses tarifaires cette année pourraient augmenter les prix et peser sur l'activité économique. Il a souligné que l'impact sur l'inflation pourrait être temporaire ou persistant. Le comité de la Fed a voté à l'unanimité la semaine dernière pour maintenir son taux directeur inchangé, bien que des divisions émergent parmi ses membres concernant de futures baisses.
Lors d'une conférence de presse la semaine dernière, Powell a suggéré que la Fed surveillerait l'évolution de l'économie cet été avant de décider d'une éventuelle baisse des taux. Cependant, deux membres influents du conseil d'administration de la Fed, Michelle Bowman et Christopher Waller, ont évoqué une possible baisse dès juillet. Waller, nommé par Trump, a déclaré que réduire les coûts d'emprunt du gouvernement n'était « pas notre travail ».
Trump a répété mardi sur les réseaux sociaux que la Banque centrale européenne avait baissé son taux dix fois, tandis que la Fed n'avait pas agi. En réalité, la BCE a baissé son taux huit fois en un an, contre trois pour la Fed. Les baisses de l'année dernière ont ramené le taux de la Fed à environ 4,3 %, mais depuis, l'institution a suspendu ses mesures en raison des craintes d'inflation liées aux tarifs douaniers.
Malgré ces inquiétudes, l'inflation a ralenti cette année. L'indice des prix à la consommation n'a augmenté que de 0,1 % entre avril et mai, selon les données gouvernementales. Sur un an, les prix ont progressé de 2,4 % en mai, contre 2,3 % en avril.
