La Californie doit moderniser ses obligations de fournisseur de dernier recours
Les règles obsolètes de fournisseur de dernier recours (COLR) en Californie nuisent aux consommateurs et freinent le progrès technologique. Seulement 8 % des foyers américains utilisent encore le cuivre pour l'accès à Internet, alors que des technologies plus récentes couvrent presque tout le pays. Pourtant, les lois COLR empêchent les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) de mettre hors service les réseaux en cuivre inutilisés dans les zones déjà desservies par ces nouvelles technologies.
Les ressources financières, humaines et matérielles consacrées à l'entretien des réseaux en cuivre obsolètes pourraient être réaffectées à des réseaux modernes à haute capacité. Par ailleurs, les outils et composants nécessaires pour réparer les systèmes en cuivre se raréfient et deviennent coûteux, ce qui entraîne des pannes plus longues et des réparations plus lentes pour les utilisateurs encore dépendants de cette technologie.
La solution consiste à supprimer les exigences COLR dans les zones où des technologies supérieures sont disponibles, comme les grandes villes (Sacramento, Los Angeles) et les villes plus petites (Santa Rosa, Riverside, Redding). Cela permettrait aux FAI de retirer progressivement les réseaux en cuivre devenus inutiles. Des mesures de protection des consommateurs pourraient être mises en place pendant cette transition pour éviter toute interruption de service.
Le programme fédéral BEAD, doté de 42,5 milliards de dollars, vise à connecter tous les foyers américains à Internet haut débit, ce qui faciliterait le retrait stratégique des réseaux en cuivre. D'autres États, comme l'Utah, et la FCC ont déjà engagé des réformes similaires. Une proposition de loi en Californie pourrait offrir les mêmes avantages en assouplissant les exigences COLR.
Il est temps pour la Californie de saisir cette opportunité pour combler la fracture numérique et connecter tous ses habitants aux meilleures technologies disponibles.
