L'Oregon face à la fracture numérique : les efforts menacés après l'annonce de Trump
Les efforts de l'Oregon pour réduire la fracture numérique sont compromis après l'annonce du président Donald Trump de mettre fin au programme fédéral Digital Equity Act. Ce programme, doté de 2,75 milliards de dollars, visait à fournir un accès internet haut débit, des ordinateurs et des formations aux populations défavorisées. Trump a qualifié ce programme de "RACISTE et ILLÉGAL", affirmant qu'il s'agissait de "subventions basées sur la race". Pourtant, la loi mentionne à peine la race, incluant plutôt des critères comme l'âge, le handicap ou la situation géographique.
Le Digital Equity Act, adopté en 2021 dans le cadre d'un plan d'infrastructure de 65 milliards de dollars, devait combler les lacunes révélées par le déploiement massif du haut débit. Il offrait aux États et aux tribus amérindiennes la flexibilité nécessaire pour aider les familles à faible revenu, les enfants sans ordinateur, les personnes âgées en zones rurales et les anciens combattants.
L'impact est immédiat : des associations comme Free Geek, qui forment les seniors à l'informatique, risquent de perdre leurs financements. Brandon Dorn, 63 ans, témoigne de l'importance de ces cours pour gagner en autonomie. Juan Muro, directeur de Free Geek, déplore la précarité créée par cette décision.
Plus d'un cinquième des Américains n'ont pas accès au haut débit à domicile (27% en zone rurale). Le programme finançait aussi des "navigateurs numériques" pour guider les novices. Angela Siefer, de l'Alliance nationale pour l'inclusion numérique, souligne que la fracture numérique ne se limite pas à l'accès physique : "Il s'agit de pouvoir utiliser la technologie pour survivre aujourd'hui".
Le sénateur démocrate Patty Murray fustige une décision "absurde" qui privera les élèves ruraux de hotspots ou d'ordinateurs. Si l'administration Trump peut geler les fonds, son autorité légale pour annuler le programme reste incertaine. Pour l'instant, l'avenir de millions d'Américains dépendants de ces aides repose sur une bataille politique.
