Comment transformer durablement votre relation avec l'alcool en 30 jours ?

Comment transformer durablement votre relation avec l'alcool en 30 jours ?

La sobriété devient tendance. La génération Z, en particulier, boit moins que les générations précédentes. Selon un sondage Gallup, le taux de consommation d'alcool chez les adultes américains de moins de 34 ans a baissé de 10 points de pourcentage au cours des 20 dernières années, passant de 72 % à 62 %. Au Royaume-Uni, des enquêtes récentes ont révélé qu'environ un jeune sur cinq de la génération dite 'sobre curieuse' ne boit pas du tout – un niveau d'abstinence comparable à celui des plus de 65 ans. Chaque hiver, des mouvements comme le 'Dry January' gagnent en popularité – environ 15 % des adultes américains (soit 50 millions de personnes) et 9 millions de Britanniques se sont engagés à y participer en 2023, renonçant à l'alcool pendant 30 jours. Selon des études scientifiques récentes, ces non-buveurs avaient de bonnes raisons d'arrêter l'alcool.

Renoncer à l'alcool pourrait être la clé d'une vie plus saine. À moins d'être un buveur excessif au point de souffrir de symptômes de sevrage, il n'y a aucun inconvénient à passer un mois sans alcool – ou à l'éliminer complètement de sa vie. 'Les preuves les plus solides montrent que la relation entre la consommation d'alcool et la santé est linéaire – il est probablement faux de dire qu'une petite quantité d'alcool est bonne pour la santé', explique le professeur Marcus Munafò, psychologue biologique et vice-chancelier de l'Université de Bath. 'C'est pourquoi l'Organisation mondiale de la santé affirme qu'il n'existe pas de quantité "sans risque" qui n'affecte pas la santé.' En d'autres termes, l'abstinence totale pourrait être la clé d'une vie plus saine.

Mais que faire si cela semble totalement inaccessible ou indésirable pour le moment ? Que vous soyez déjà engagé dans une période de sobriété ou que vous planifiiez une pause plus tard dans l'année, sachez qu'un simple mois d'abstinence peut apporter des bénéfices durables. De nouvelles recherches montrent qu'une pause de 30 jours peut transformer votre bien-être physique et mental.

Les premiers bénéfices pour la santé, de l'hydratation à la perte de poids, apparaissent rapidement. Pour les buveurs réguliers, 24 heures sans alcool suffisent à améliorer l'hydratation et la stabilité de la glycémie. Ensuite, vous pourriez ressentir une légère baisse d'énergie pendant quelques jours, le temps que votre taux de dopamine se stabilise. Mais en persévérant, les effets positifs se feront sentir. 'Les participants à notre étude ont eu l'impression qu'il fallait quelques semaines pour en ressentir les bénéfices', explique le Dr Gautam Mehta de l'University College London, qui a dirigé une étude sur près de 100 participants au Dry January en 2018. 'Ensuite, ils ont constaté une amélioration de la qualité et de la durée du sommeil, ainsi que de la concentration et de l'humeur.' La perte de poids est également notable : en moyenne, les participants ont perdu près de 2 kg en un mois.

Quel impact direct 30 jours d'abstinence ont-ils sur la santé à long terme ? Bien qu'il n'existe pas encore d'études à long terme, les recherches du Dr Mehta suggèrent des changements métaboliques significatifs. 'La sensibilité à l'insuline s'est améliorée de 25 % chez les participants', souligne-t-il. Bien qu'aucun participant ne soit diabétique, ce résultat suggère une réduction du risque. La durée exacte de cet effet reste incertaine, mais étant donné que les moins de 40 ans atteints de diabète de type 2 ont un taux de mortalité quatre fois plus élevé que la population générale, ce n'est pas négligeable.

Moins d'alcool pourrait réduire le risque de cancer. Le Dr Mehta a également constaté une baisse marquée de deux protéines favorisant la croissance tumorale : le VEGF (facteur de croissance endothéliale vasculaire) et l'EGF (facteur de croissance épidermique). Bien qu'on ne puisse affirmer avec certitude qu'un mois sans alcool réduit le risque de cancer à long terme, ces changements rapides sont prometteurs.

L'abstinence améliore également la santé intestinale. Des études sur des animaux montrent que l'alcool en excès altère le microbiome intestinal, ce qui peut renforcer les comportements addictifs. Bien que ces résultats ne soient pas encore confirmés chez l'homme, une expérience récente a démontré que même les gros buveurs pouvaient restaurer leur santé intestinale en quatre semaines. Une réduction de l'anxiété et de la dépression a également été observée, ce qui pourrait favoriser un changement durable.

Les bénéfices d'une pause alcoolique s'accumulent sur le long terme. Une abstinence de 30 jours peut aider à adopter un état d'esprit facilitant la modération future. 'Les participants qui ont tenu tout le mois ressentent un meilleur contrôle sur leur consommation', explique le Dr Richard de Visser de l'Université du Sussex. Même six mois plus tard, beaucoup boivent moins qu'avant, ou avec une meilleure maîtrise.

Pour réussir un mois sans alcool, des outils comme l'application Try Dry ou le site Dry January peuvent doubler vos chances de succès. Reformuler ses pensées ('Je ne bois pas ce mois-ci' plutôt que 'Je ne devrais pas') renforce la détermination. Préparer des réponses aux situations tentantes et éliminer l'alcool de son environnement immédiat sont aussi des stratégies efficaces.

Enfin, il est crucial de prévoir une réintroduction progressive de l'alcool après les 30 jours, plutôt qu'un retour aux anciennes habitudes. Comme le souligne le professeur Matt Field de l'Université de Sheffield, 'le Dry January n'est pas facile, mais il renforce la confiance en sa capacité à dire non à l'alcool.' Plutôt que d'attendre des bénéfices immédiats, envisagez cette pause comme une opportunité de reprendre le contrôle et d'adopter des habitudes plus saines.