Woolchemy : Une entreprise néo-zélandaise primée pour sa révolution écolo dans l'hygiène
Une entreprise néo-zélandaise transforme la laine en matériaux biodégradables pour remplacer les plastiques issus des combustibles fossiles. Woolchemy, basée à Wellington, a remporté le prestigieux prix Idea Raw Material Achievement Award décerné par Inda, l'association mondiale des textiles non tissés et techniques. Cette récompense salue l'invention du neweFibre, la première laine au monde certifiée pour les produits d'hygiène.
Fondée par Derelee Potroz-Smith et sa mère Angela Potroz, cette société innovante s'attaque à l'un des secteurs les plus polluants : les produits d'hygiène jetables. Leur solution ? Une alternative biodégradable et respectueuse de la peau qui pourrait bien révolutionner le marché. « C'est un honneur d'être reconnues pour ce travail », confie la PDG Potroz-Smith, qualifiant leur innovation de « preuve de ce qu'on peut accomplir en harmonisant innovation et nature ».
Le neweFibre constitue la matière première du neweFlex, la base de tous les futurs produits d'hygiène Woolchemy. Présent dans les couches, protections féminines et produits pour incontinence, chaque article intègre environ 1g de laine mélangée à des fibres végétales. Ce matériau 100% biosourcé (certifié Beta Analytic) reproduit la structure de la peau humaine grâce à la kératine naturelle de la laine.
La laine provient exclusivement de fermes néo-zélandaises pratiquant l'élevage régénératif et respectant les plus hauts standards environnementaux. Ces méthodes préservent la santé des sols et la biodiversité, s'inscrivant dans une démarche éthique et durable.
Face à un problème mondial - 2 milliards de produits d'hygiène jetés quotidiennement, dont 93% en plastique pétrosourcé - Woolchemy propose une solution locale et renouvelable. Leur innovation, déjà brevetée dans deux pays avec 14 demandes en cours, attire l'attention internationale.
L'ambition de Woolchemy ? Instaurer une économie circulaire dans ce secteur ultra-polluant en valorisant la laine, une fibre renouvelable souvent sous-estimée. Leur approche consiste à créer des produits réutilisables, recyclables ou biodégradables, rompant avec le modèle du tout-jetable.
En 2019, Alana Cheape, experte en hygiène personnelle avec 12 ans d'expérience, a rejoint l'équipe pour piloter la stratégie commerciale et technique. « Notre technologie allie performance, responsabilité environnementale et bienfait pour la peau », souligne Potroz-Smith, fière de collaborer avec « des partenaires mondiaux déterminés à commercialiser la nouvelle génération de produits grand public ».
