Une Nouvelle Planète Mineure Découverte au-Delà de Pluton - L'un des Plus Gros Objets Distants du Système Solaire

Une Nouvelle Planète Mineure Découverte au-Delà de Pluton - L'un des Plus Gros Objets Distants du Système Solaire

Une nouvelle planète mineure glacée a été découverte en orbite autour du Soleil, et ce n'est pas un simple caillou spatial. Baptisée 2017 OF201, cet objet est l'une des plus grosses planètes mineures jamais découvertes, avec une orbite si vaste qu'elle rend celle de la Terre insignifiante en comparaison.

2017 OF201 mesure entre 290 et 510 miles (470 à 820 km) de diamètre, rivalisant avec Cérès, le plus gros astéroïde de la ceinture entre Mars et Jupiter. Découvert par une équipe dirigée par Sihao Cheng, cet objet est officiellement reconnu comme un objet transneptunien (TNO) - des corps célestes orbitant autour du Soleil au-delà de Neptune.

L'orbite remarquable de 2017 OF201 l'emmène jusqu'à 838 unités astronomiques (UA) du Soleil - soit près de 30 fois la distance de Neptune. À son point le plus proche, il se trouve à 45 UA du Soleil. Cette orbite extrême lui vaut le statut d'objet transneptunien extrême (ETNO), alimentant les théories sur des forces gravitationnelles mystérieuses aux confins du système solaire.

Cette découverte ravive l'hypothèse de la Planète Neuf - une planète théorique six fois plus massive que la Terre, avec une période orbitale d'environ 7.400 ans. Bien que 2017 OF201 ne soit pas la Planète Neuf, il s'ajoute à la liste croissante d'objets qui pourraient aider à localiser cette planète mystérieuse ou expliquer les mouvements étranges des objets en périphérie du système solaire.

2017 OF201 n'est peut-être pas le 'poids lourd' planétaire tant attendu, mais il rappelle que le système solaire recèle encore bien des surprises, particulièrement dans ses banlieues glacées et difficiles à observer.