Travailler jusqu'à l'épuisement ? Pourquoi l'âge moyen de la retraite aux États-Unis ne cesse d'augmenter
Selon un nouveau rapport d'un économiste renommé, l'âge moyen de la retraite des travailleurs américains ne cesse d'augmenter progressivement. Cette tendance soulève une question : quand l'âge de la retraite aux États-Unis cessera-t-il d'augmenter ?
Au cours des trois dernières décennies, l'âge moyen de la retraite a augmenté d'environ trois ans, selon un rapport de recherche publié en avril par l'économiste Alicia Munnell. En 2024, l'âge typique de la retraite était de 64 ans pour les hommes et 62 ans pour les femmes.
La tendance à la hausse est lente mais frappante. En 1994, l'homme moyen travaillait jusqu'à 61 ans, tandis que la femme moyenne prenait sa retraite à 59 ans.
Les Américains vivent plus longtemps et travaillent plus longtemps pour plusieurs raisons : une espérance de vie plus longue, une meilleure santé et des emplois moins exigeants physiquement. Les pensions de retraite en entreprise ont cédé la place aux plans 401(k), qui récompensent les travailleurs retardant leur retraite. Les modifications de la Sécurité sociale ont repoussé l'âge de la retraite 'pleine' de 65 à 67 ans, pénalisant ceux qui réclament les prestations plus tôt. Moins d'employeurs offrent une assurance maladie aux travailleurs prenant leur retraite avant 65 ans, l'âge d'éligibilité à Medicare.
Munnell, conseillère principale au Center for Retirement Research de Boston College, qu'elle a fondé, déclare : 'De nombreux facteurs ont encouragé les gens à travailler plus longtemps.'
Les Américains travaillent-ils plus longtemps par nécessité ? Les chercheurs en retraite sont partagés. Andrew Biggs, chercheur à l'American Enterprise Institute, estime que si les Américains travaillaient plus longtemps pour éviter la pauvreté, ce serait une mauvaise chose, mais il ne constate pas cela pour la majorité.
Cependant, la question de savoir si les retraités américains ont assez d'épargne et de prestations pour vivre confortablement fait débat. Dans un article viral de 2024, Biggs affirme que la plupart des retraités s'en sortent bien malgré une épargne modeste. À l'inverse, un sondage AARP de 2024 révèle qu'un cinquième des plus de 50 ans n'ont aucune épargne-retraite et craignent de manquer de fonds.
Nicola Bianchi, professeur à la Kellogg School of Management, note : 'Pour une part significative de travailleurs, repousser la retraite est une nécessité pour maintenir leurs revenus.'
Les travailleurs américains entretiennent une relation ambivalente avec la retraite. Des millions rêvent de partir tôt, mais la réalité pousse beaucoup à travailler le plus longtemps possible. Selon le Transamerica Center for Retirement Studies, le travailleur moyen de plus de 50 ans prévoit de prendre sa retraite à 67 ans.
Catherine Collinson, PDG du centre, explique : 'Les travailleurs actuels envisagent de prolonger leur carrière par choix ou par besoin.' Pourtant, beaucoup partent plus tôt que prévu, souvent à cause de licenciements ou de problèmes de santé.
La recherche de Munnell suggère que l'âge moyen de la retraite pourrait même baisser en 2025 en raison d'une vague de demandes de Sécurité sociale, liée aux coupes budgétaires de l'administration Trump. Elle estime que la tendance haussière a probablement atteint son pic.
Deux âges clés influencent la décision de retraite : 62 ans (éligibilité à la Sécurité sociale) et 65 ans (début de Medicare). Craig Copeland de l'Employee Benefit Research Institute souligne que l'âge moyen de la retraite ne bougera guère sans modification de ces seuils.
Bien que le nombre d'Américains réclamant la Sécurité sociale à 62 ans ait chuté, cet âge reste le plus populaire. Financièrement, attendre 70 ans est souvent plus avantageux.
Munnell prédit que les futures politiques détermineront l'évolution de l'âge de la retraite. Si l'âge d'éligibilité à la Sécurité sociale passait de 67 à 70 ans, la moyenne recommencerait à augmenter. Mais les experts jugent improbable une hausse de l'âge pour Medicare, compte tenu des coûts élevés de l'assurance maladie.
