Le masking buccal, une tendance sommeil controversée : entre bénéfices supposés et risques réels
Le masking buccal refait surface sur les réseaux sociaux comme méthode pour améliorer le sommeil, bien que les experts soulignent des préoccupations de sécurité. Cette pratique consiste à scotcher la bouche pendant la nuit pour favoriser la respiration nasale, censée apporter divers bienfaits santé. Cependant, les preuves scientifiques restent limitées et les risques potentiels préoccupants.
Selon la Sleep Foundation de Seattle, les avantages du masking buccal sont "principalement anecdotiques". Le Dr Wendy Troxel, psychologue clinicienne et experte du sommeil, explique à Fox News Digital que cette technique pourrait promouvoir la respiration nasale, filtrer et humidifier l'air, et potentiellement réduire ronflements et sécheresse buccale.
Todd Anderson, expert du sommeil basé à Nashville, précise que la respiration nasale permet une meilleure absorption d'oxygène et maintient un taux bénéfique de CO2 dans l'organisme. "La respiration est comme le 'volant' du système nerveux", analogie-t-il, soulignant comment les expirations prolongées par le nez détendent le corps.
Certains adeptes affirment que le masking buccal pourrait aussi améliorer la structure mandibulaire et protéger la santé dentaire en réduisant l'acidité buccale. Cependant, le Dr Troxel met en garde contre ces allégations, notant l'absence de preuves solides quant aux effets sur la forme de la mâchoire.
Les experts déconseillent fortement cette pratique aux personnes souffrant de congestion nasale, d'apnée du sommeil, ou ayant consommé de l'alcool. Troxel avertit que le masking pourrait masquer des problèmes médicaux sérieux et réduire les niveaux d'oxygène pendant le sommeil.
Pour ceux souhaitant essayer, les experts recommandent des bandes médicales de qualité, éventuellement avec une fente, et de tester d'abord sur la peau. L'utilisation d'un tracker de sommeil permet d'évaluer l'efficacité après quelques semaines. "Cessez immédiatement en cas d'inconfort", insiste Troxel.
Des alternatives existent pour favoriser la respiration nasale, comme des exercices ciblés de respiration alternée ou abdominale pratiqués de jour. "Traiter la cause racine reste toujours plus sûr et efficace que de scotcher sa bouche", conclut le Dr Troxel.
