Bataille au Sénat sur les coupes dans Medicaid : Le projet de loi phare de Trump en péril
WASHINGTON (AP) — Le projet de loi ambitieux du président Donald Trump est bloqué au Congrès en raison d'un problème clé non résolu : comment réduire les dépenses de santé de milliards sans nuire aux Américains ni aux hôpitaux. Les républicains peinent à trouver une solution, alors que des estimations indiquent que 10,9 millions de personnes supplémentaires perdraient leur couverture santé selon la version adoptée par la Chambre. Certains sénateurs républicains proposent des réductions encore plus drastiques, suscitant des inquiétudes.
« Les coupes dans Medicaid proposées par le Sénat sont bien plus profondes que celles de la Chambre, et je trouve cela problématique », a déclaré la sénatrice républicaine Susan Collins du Maine. Les sénateurs se réunissent à huis clos et avec des responsables de l'administration Trump pour finaliser le texte avant la date limite du 4 juillet. Si les réductions d'impôts et le renforcement de la sécurité frontalière sont actés, les coupes dans les programmes de santé restent un point d'achoppement.
Cette situation rappelle l'été 2017, lors du premier mandat de Trump, lorsque les républicains avaient échoué à abroger l'Affordable Care Act (Obamacare) en raison de divisions internes. Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, veut éviter un nouvel échec et maintient le calendrier, avec un vote prévu d'ici la fin de la semaine. « C'est un bon projet de loi qui sera bénéfique pour notre pays », a-t-il affirmé, mettant en avant la croissance économique et les économies pour les contribuables.
Les modifications de Medicaid, programme couvrant désormais 80 millions d'Américains, visent à compenser les réductions d'impôts. Les républicains souhaitent recentrer le programme sur les femmes et enfants les plus pauvres, une approche vivement critiquée par les démocrates. « Ils veulent supprimer la couverture santé de dizaines de millions d'Américains », a dénoncé le leader démocrate Hakeem Jeffries.
Parmi les mesures controversées figurent l'instauration d'exigences de travail de 80 heures par mois pour les bénéficiaires de Medicaid et la révision de la « taxe fournisseur » que les États prélèvent sur les hôpitaux. Cette dernière proposition inquiète particulièrement les hôpitaux ruraux, déjà fragilisés. Le sénateur Josh Hawley (R-Mo) a souligné que plusieurs de ses collègues n'étaient pas prêts à voter sans garanties pour ces établissements.
Pour apaiser les craintes, les sénateurs étudient la création d'un fonds d'aide aux hôpitaux ruraux, avec des propositions variant entre 15 et 100 milliards de dollars. « Il y aura un fonds, mais pas aussi important », a précisé Thune. Hawley a salué cette initiative tout en demandant des clarifications sur sa mise en œuvre. Par ailleurs, une nouvelle franchise de 35 dollars par acte pour les bénéficiaires de Medicaid, incluse dans le projet, suscite également des résistances.
Les analyses économiques divergent sur l'impact du texte. La Maison Blanche anticipe une réduction du déficit de 2 300 milliards sur 10 ans, tandis que le Congressional Budget Office prévoit au contraire une augmentation de 2 800 milliards. Les associations hospitalières et religieuses alertent sur les conséquences désastreuses des coupes, notamment pour les communautés rurales où Medicaid est souvent le seul accès aux soins.
