Le vin non ouvert peut-il vraiment se périmer ? La vérité sur la conservation du vin
Contrairement aux idées reçues, tous les vins ne vieillissent pas comme des grands crus. En réalité, seuls les vins de qualité supérieure s'améliorent avec le temps – la plupart des vins ont une durée de conservation limitée à quelques années avant de se détériorer. Pour vérifier si votre vin est encore bon, commencez par consulter le millésime (date de récolte), généralement indiqué sur la bouteille ou le bouchon. Connaître le millésime vous permet d'estimer la durée de conservation. En règle générale, les vins blancs, rosés et effervescents se conservent 2 à 3 ans. Les vins rouges, quant à eux, ont une durée de vie variant de 2 à 10 ans selon leur qualité. Cette différence s'explique notamment par leur teneur en tanins. Ces composés astringents donnent au vin son caractère sec tout en contribuant à sa conservation. Plusieurs signes révélateurs indiquent qu'un vin a tourné : changement de couleur (les rouges deviennent plus cramoisis, les blancs jaunissent), apparition de bulles dans les vins tranquilles (ou perte d'effervescence pour les vins pétillants), odeurs étranges et goût de vinaigre désagréable. En restant attentif, vous devriez détecter ces anomalies avant même de goûter le vin. Rassurez-vous toutefois : consommer un vin avarié ne présente pas de danger pour la santé, sauf en quantités excessives. Un vin périmé se transforme généralement en vinaigre – son goût sera désagréable, mais non toxique. Pour optimiser la conservation de vos bouteilles, stockez-les dans des conditions appropriées. La lumière et la chaleur constituent les principaux ennemis du vin. La lumière (surtout pour les bouteilles en verre transparent) peut provoquer une réaction des acides aminés, générant des arômes sulfureux. La lumière directe du soleil est particulièrement nocive, mais l'éclairage fluorescent artificiel peut aussi altérer le vin. La chaleur fait rétrécir le bouchon, permettant à l'oxygène de pénétrer dans la bouteille et d'accélérer l'oxydation du vin. Une exposition prolongée à des températures supérieures à 27°C peut même "cuire" le vin, lui faisant perdre sa complexité aromatique. Pour éviter que le bouchon ne sèche, stockez toujours les bouteilles couchées. Les amateurs exigeants ou possesseurs de grands crus investiront dans une cave à vin (certains modèles de qualité sont disponibles sous 500$) maintenue entre 12°C et 14°C. Pour une consommation occasionnelle, privilégiez un endroit sombre et frais comme un cellier ou un placard. Évitez le réfrigérateur, dont la température est généralement trop basse.
