Un conseiller technologique américain alerte : la Chine n'a plus que deux ans de retard dans la conception de semi-conducteurs
David Sacks, conseiller technologique de la Maison Blanche, a exprimé ses inquiétudes quant au retard rapidement comblé par la Chine dans le domaine de la conception de semi-conducteurs, estimant désormais l'écart à seulement un an et demi à deux ans. Lors d'une récente interview accordée à Bloomberg, Sacks a déclaré que les entreprises chinoises, notamment Huawei, ont su contourner avec habileté les restrictions américaines sur les technologies de puces avancées. Selon lui, Huawei progresse rapidement dans la conception de puces et pourrait bientôt commencer à exporter son matériel, bien que l'entreprise rencontre encore des difficultés à produire des GPU haut de gamme. L'élan de Huawei est visible sur le marché chinois, où la société se prépare à augmenter les livraisons de sa nouvelle puce IA 910C à ses clients nationaux. Cette puce, qui intègre deux des précédents processeurs 910B de Huawei, devrait offrir des performances comparables à celles du H100 de Nvidia, l'une des principales puces IA au monde. Bien que cette approche ne représente pas une avancée technologique majeure, elle double efficacement la puissance de calcul et la mémoire, offrant ainsi aux entreprises chinoises une alternative viable face au durcissement des restrictions américaines à l'exportation. Sacks a averti que si Huawei et d'autres entreprises chinoises parviennent à commercialiser leurs produits sur le marché mondial, les entreprises américaines pourraient faire face à une concurrence beaucoup plus rude dans le domaine du matériel IA et des technologies associées. Il a également mis en garde contre un possible effet boomerang des contrôles américains trop stricts à l'exportation. Selon lui, limiter trop agressivement les ventes de puces américaines pourrait permettre aux rivaux de rattraper leur retard et d'éroder la position dominante des États-Unis – surtout si ces derniers manquent des opportunités pour établir leur technologie comme standard mondial. Cette préoccupation, a expliqué Sacks, est l'une des raisons pour lesquelles l'administration Trump a décidé d'abroger une règle de l'ère Biden qui restreignait les exportations de GPU et exigeait des licences spéciales pour certains acheteurs internationaux. Tout en reconnaissant l'importance d'empêcher les puces américaines les plus avancées d'atterrir en Chine, Sacks a souligné que les contrôles à l'exportation ne devraient pas entraver les ventes vers les pays alliés prêts à se conformer aux exigences de sécurité américaines. Il a insisté sur l'objectif de l'administration : faire de la technologie américaine le choix privilégié à l'échelle mondiale, permettant ainsi aux entreprises américaines de conquérir la plus grande part possible du marché international. Ces déclarations interviennent alors que le fondateur de Huawei a récemment admis que les GPU de l'entreprise accusent encore un retard d'une génération par rapport aux meilleurs produits américains. Cependant, comme de nombreuses applications IA ne nécessitent pas le matériel le plus récent, Sacks a suggéré que Huawei pourrait tout de même devenir un concurrent redoutable en proposant des produits puissants, abordables et soutenus par un écosystème solide.
