De la chambre étudiante au succès national : l'incroyable ascension de Gonanas, la start-up qui a révolutionné la pâtisserie sans allergènes
Morgan Lerner, cofondatrice de Gonanas, revient sur le lancement et la croissance fulgurante de son entreprise spécialisée dans les mélanges à banana bread gourmands et sans allergènes. Cette success story née dans un dortoir universitaire prouve qu'avec persévérance et ingéniosité, tout est possible.
Gonanas propose un mélange pour banana bread à base d'ingrédients meilleurs pour la santé, comme de la farine d'avoine plutôt que de la farine de blé enrichie, et sans aucun des principaux allergènes. Le concept est simple : à la maison, il suffit d'ajouter des bananes et de l'huile pour obtenir un délicieux banana bread. L'entreprise mise sur l'accessibilité et le plaisir gustatif sans compromis.
Tout a commencé en 2019 lorsque Morgan Lerner et sa partenaire Annie Slabotsky, alors étudiantes à l'Université du Michigan, ont cherché une alternative plus saine aux pâtisseries industrielles. Inspirées par une recette familiale revisitée, elles ont créé leur premier pain aux bananes dans la cuisine des parents d'Annie, à 45 minutes du campus.
Le tournant décisif intervient en 2021 après leur diplôme. Les entrepreneures transforment leur side hustle en véritable entreprise en lançant une version en mélange sec, prolongeant ainsi la durée de conservation de 5 jours à 2 ans. Cette innovation ouvre la voie à une expansion nationale.
En 2023, Gonanas fait son entrée chez Nordstrom Rack, un premier distributeur national inattendu. Le coup de pouce du destin : la chaîne les repère sur les réseaux sociaux alors qu'elles ne comptent que quelques milliers d'abonnés. L'apparition médiatique qui s'ensuit génère des records de ventes.
Aujourd'hui présente dans 5000 points de vente à travers le pays, Gonanas propose pas moins de 50 saveurs différentes. L'entreprise, qui a atteint le million de dollars de chiffre d'affaires en autofinancement, ne cesse d'innover.
Le parcours n'a pas été sans embûches. Morgan évoque les défis du premier financement et les difficultés de recrutement. 'Nous avons appris à privilégier des qualités comme l'humilité et l'adaptabilité plutôt que simplement les compétences techniques', confie-t-elle.
Son conseil aux aspirants entrepreneurs ? Construire un réseau solide. 'Dans le secteur alimentaire particulièrement, il est crucial d'identifier un créneau vraiment inexploité', insiste Morgan. Quant au nom Gonanas, il est né de l'impossibilité de déposer la marque 'Go Bananas', conduisant à cette fusion accidentelle mais heureuse.
Actuellement en plein rebranding avec une agence professionnelle, Gonanas garde intact son esprit start-up. 'Nous voulons devenir la référence moderne en pâtisserie maison, le Betty Crocker de notre génération', ambitionne Morgan. Avec des discussions en cours pour des collaborations de saveurs avec d'autres marques, l'aventure Gonanas est loin d'être terminée.
Entrepreneur Ventures, société de capital-risque spécialisée dans les start-ups précoces, met en lumière ces fondatrices passionnées dont le parcours inspire. Leur secret ? 'Toujours faire preuve de débrouillardise et croire en son produit', conclut Morgan.
