Le ministre américain des Transports plaide pour un retour à des droits de douane nuls dans l'aviation civile
PARIS/WASHINGTON (Reuters) - Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a exprimé mardi son souhait de voir l'aviation civile revenir à l'accord commercial de 1979 prévoyant des droits de douane nuls, tout en soulignant que cette question s'inscrivait dans le cadre de négociations commerciales plus larges.
Lors de son intervention au Salon du Bourget, Duffy a rappelé que la Maison Blanche était consciente du statut d'exportateur net des États-Unis dans le secteur aérospatial, mais a ajouté que l'administration faisait face à une situation tarifaire complexe.
Les compagnies aériennes, les constructeurs d'avions et plusieurs partenaires commerciaux américains font pression sur Donald Trump pour rétablir le régime sans droits de douane instauré par l'Accord sur les aéronefs civils de 1979, qui génère un excédent commercial annuel de 75 milliards de dollars pour l'industrie américaine.
"Les bénéfices du libre-échange pour l'aviation sont remarquables. C'est un secteur où nous sommes exportateurs nets. La Maison Blanche le comprend, mais la complexité des dossiers qu'elle gère est considérable", a déclaré Duffy.
Le secrétaire a proposé de "sortir l'aviation de la table des négociations en revenant à l'accord de 1979, ce qui ne pourrait que nous avantager. Priver nos partenaires commerciaux de certains leviers serait bénéfique pour nous".
Le président Trump a instauré des droits de douane de 10% sur presque toutes les importations d'avions et de pièces détachées. Début mai, le département du Commerce a en outre lancé une enquête de sécurité nationale (article 232) sur les importations d'avions commerciaux, de moteurs à réaction et de pièces, qui pourrait justifier des droits encore plus élevés.
L'industrie aérospatiale et de nombreux pays ont exhorté Trump à ne pas imposer de nouveaux tarifs. Un décret présidentiel signé lundi dans le cadre d'un accord commercial avec le Royaume-Uni prévoit toutefois une exemption tarifaire pour les avions et pièces détachées.
Larry Culp, PDG de GE Aerospace, a salué cet accord comme "une avancée majeure pour préserver l'environnement sans droits de douane", tout en louant "l'administration Trump pour avoir reconnu le rôle crucial de l'aérospatial dans l'économie américaine".
(Reportage de Joe Brock à Paris et David Shepardson à Washington, édité par Mark Potter et Franklin Paul)