Canada et Royaume-Uni relancent les négociations commerciales après la rencontre Carney-Starmer
Le Premier ministre canadien Mark Carney et son homologue britannique Keir Starmer se sont rencontrés à Ottawa ce dimanche, à la veille du sommet du G7 en Alberta. Les deux dirigeants ont convenu de reprendre les négociations commerciales bloquées, dans un contexte de protectionnisme américain croissant. Un nouveau groupe de travail sera créé pour examiner les moyens d'approfondir les relations commerciales bilatérales et résoudre les points de friction ayant conduit à l'échec des pourparlers l'an dernier. Ce groupe devra rendre ses conclusions dans six mois.
M. Carney a également annoncé son intention de présenter un projet de loi cet automne pour ratifier l'adhésion du Royaume-Uni au Partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP), un bloc commercial de 12 pays incluant le Canada. Bien que le Royaume-Uni ait officiellement rejoint le PTPGP fin 2022, le Canada n'a pas encore approuvé cette entrée, ce qui signifie que les règles du PTPGP ne s'appliquent pas encore aux échanges entre les deux nations.
La visite de M. Starmer à Ottawa s'inscrit dans le cadre de sa participation au sommet du G7 à Kananaskis, où les répercussions de la guerre commerciale du président américain Donald Trump devraient dominer les discussions bilatérales. M. Carney doit d'ailleurs rencontrer M. Trump lundi matin. « Le monde a changé en matière de commerce et d'économie », peut-on lire dans un communiqué du bureau de M. Starmer.
Depuis le Brexit en 2020, le Canada et le Royaume-Uni travaillent à un nouvel accord de libre-échange, le Royaume-Uni n'étant plus couvert par l'accord commercial entre le Canada et l'UE. Un accord intérimaire a été signé en 2021, mais les négociations pour un accord complet ont échoué en 2023 en raison de désaccords sur l'accès aux marchés agricoles. Les producteurs britanniques de fromage souhaitent un meilleur accès au marché canadien des produits laitiers, tandis que les agriculteurs canadiens veulent exporter du bœuf génétiquement modifié au Royaume-Uni.
Huzaif Qaisar, secrétaire de presse du ministre canadien du Commerce international, a déclaré que le Canada « est toujours resté à la table des négociations » et a salué l'ouverture du Royaume-Uni à reprendre les discussions. Le Royaume-Uni est le cinquième partenaire commercial du Canada, avec des échanges bilatéraux de marchandises atteignant environ 38 milliards de dollars en 2024.
Selon Wolfgang Alschner, professeur de droit commercial à l'Université d'Ottawa, les désaccords agricoles pourraient continuer à faire obstacle à un accord complet. Cependant, il existe des domaines où les deux pays peuvent approfondir leur intégration commerciale, notamment dans les services. Les deux pays viennent d'approuver la reconnaissance mutuelle des architectes, une première étape vers une plus grande libéralisation des échanges de services.
Outre les discussions commerciales, MM. Carney et Starmer ont convenu de collaborer dans plusieurs secteurs de haute technologie, dont l'intelligence artificielle, l'informatique quantique et la biomanufacture. Aidan Gomez, PDG de l'entreprise canadienne d'IA Cohere Inc., a participé à une réunion avec les deux dirigeants et a signé des protocoles d'accord avec les deux pays. Cohere travaillera avec l'Institut canadien pour la sécurité de l'IA pour construire des centres de données de pointe au Canada et étendre sa présence au Royaume-Uni.
Les deux dirigeants ont également abordé des questions de défense et de sécurité, notamment le conflit entre Israël et l'Iran. Ils ont réaffirmé leur soutien à l'Ukraine face à l'agression russe et convenu de collaborer sur plusieurs initiatives de défense, dont un nouvel arrangement permanent pour les programmes d'entraînement de l'armée britannique à la base des Forces canadiennes Suffield en Alberta.
