Le ROG Xbox Ally : Quand Windows se cache derrière la marque Xbox
Le ROG Xbox Ally, la troisième génération de PC portable gaming d'Asus, arbore fièrement le branding Xbox de Microsoft, mais semble presque gêné de son système d'exploitation Windows. Entre une interface repensée pour l'application Xbox et une version allégée de Windows 11, Asus et Microsoft misent sur l'expérience console plutôt que sur les traditionnelles fonctionnalités PC. Pourtant, c'est bien Windows qui permet à ce handheld de jouer à une bibliothèque de jeux bien plus vaste que le Steam Deck de Valve, fonctionnant sous Linux. Mais pourquoi cette réticence à assumer pleinement son identité PC ?
Les problèmes de Windows sur les PC portables gaming ne sont pas nouveaux. Le système d'exploitation de Microsoft, conçu pour des écrans plus grands et une utilisation à la souris, peine à s'adapter aux contraintes des petits écrans et des manettes. Résultat : une interface moins fluide, des performances inférieures et une autonomie réduite par rapport à SteamOS. Une situation qui pousse même certains utilisateurs à installer SteamOS sur leur Ally, malgré la perte d'accès à certains jeux nécessitant des anti-triche propriétaires.
Microsoft semble avoir pris conscience du problème. Jason Beaumont, vice-président de Microsoft, explique que le ROG Xbox Ally utilise une version allégée de Windows 11 lorsqu'il démarre en mode Xbox. De nombreux processus inutiles pour le gaming sont désactivés, promettant ainsi une expérience plus fluide et une meilleure autonomie. Cette optimisation, combinée à une interface Xbox repensée, pourrait bien redorer le blason de Windows dans l'univers des PC portables gaming.
La stratégie de Microsoft va au-delà du simple hardware. Avec Xbox Game Pass et une application Xbox unifiée, la firme de Redmond veut faire de 'Xbox' une plateforme plus qu'une console. Le ROG Xbox Ally s'inscrit dans cette vision, offrant un accès à des milliers de jeux, qu'ils proviennent de Steam, d'Epic ou du Game Pass. Une approche qui pourrait séduire les joueurs, surtout face à un Steam Deck vieillissant et à l'absence d'une nouvelle version annoncée.
Reste à savoir si ces efforts suffiront à convaincre les joueurs exigeants. Entre les performances promises des nouveaux chipsets AMD et Intel, et l'optimisation de Windows, le ROG Xbox Ally a des atouts à faire valoir. Mais son succès, et plus largement celui de Windows dans le domaine des PC portables gaming, dépendra de la capacité de Microsoft à continuer d'adapter son système d'exploitation à ce nouveau format. Peut-être verrons-nous un jour des ordinateurs portables gaming embarquant ce 'mode Xbox' optimisé. Après tout, ce serait bien plus excitant qu'un simple bouton Copilot.
