Les Démocrates ouvrent la voie à une loi historique sur les cryptomonnaies, malgré les conflits d'intérêts de Trump
WASHINGTON — Mercredi, les Démocrates du Sénat ont contribué à l'adoption d'une loi historique sur les cryptomonnaies, alors que l'industrie profite des dizaines de millions de dollars dépensés lors des élections législatives de l'année dernière. Le vote de 68 contre 30 pour faire avancer le projet de loi intervient dans un contexte de controverse croissante autour des activités cryptographiques de l'ancien président Donald Trump, qui ont enrichi sa famille et posé des problèmes sans précédent de conflits d'intérêts pour son administration. Dix-huit Démocrates ont voté en faveur du texte. Un vote final sur son adoption est prévu la semaine prochaine.
Intitulé « Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins Act » (GENIUS Act), ce projet de loi marque une première étape vers l'intégration de l'industrie des cryptomonnaies, souvent critiquée pour ses arnaques, dans le système financier américain. Il établit une surveillance fédérale des stablecoins, dont la valeur est liée à un autre actif, et ouvre la porte à de possibles renflouements publics futurs. Le texte était bloqué depuis des semaines en raison des demandes de modifications de sénateurs des deux bords, finalement rejetées par la direction du Parti républicain.
Pour ses détracteurs, l'avancée de ce projet de loi illustre le pouvoir des 130 millions de dollars dépensés par l'industrie cryptographique en campagne électorale, alors même que Trump bafoue toutes les normes de bonne gouvernance. « Ce projet de loi n'existerait pas sans le lobby des cryptomonnaies », a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.). « Pourquoi cette industrie réclame-t-elle une régulation ? Elle veut le label de confiance du gouvernement sans une supervision rigoureuse. C'est tout l'objet du GENIUS Act. »
Les Démocrates avaient tenté d'amender le texte pour interdire au président, au vice-président et aux hauts fonctionnaires de tirer profit, directement ou indirectement, d'une entreprise de stablecoins pendant leur mandat. Ces dernières semaines, Trump a suscité l'indignation en organisant un dîner privé avec les principaux acheteurs de sa cryptomonnaie personnelle $TRUMP, soulevant des questions de corruption, d'éthique et de sécurité. Ses entreprises ont également accru leurs investissements en bitcoin, tandis que son administration réduisait la régulation du secteur et affaiblissait la lutte contre certaines infractions liées aux cryptomonnaies.
Les Républicains ont cependant bloqué cette disposition, protégeant ainsi Trump et obligeant les Démocrates favorables au texte, dont certains ont bénéficié de financements importants de l'industrie cryptographique, à reculer. « Il devra respecter les mêmes règles éthiques que tout le monde », a déclaré le sénateur Ruben Gallego (D-Ariz.) à HuffPost. « Ce qu'ils veulent, c'est une exception pour l'empêcher. Nous n'avons pas pu l'obtenir. »
La campagne sénatoriale 2024 de Gallego a été soutenue à hauteur de 10 millions de dollars par des super PAC financés par trois grandes entreprises cryptographiques, dont l'échange de devises numériques Coinbase. Ces fonds ont financé des publicités positives en faveur du Démocrate de l'Arizona, aujourd'hui l'un des plus fervents défenseurs du GENIUS Act au Sénat. Le sénateur Adam Schiff (D-Calif.), qui a bénéficié des millions dépensés par des super PAC contre son adversaire lors des primaires, est également un promoteur clé du texte, tout comme la sénatrice Kirsten Gillibrand (D-N.Y.), présidente du Comité sénatorial démocrate pour cette élection.
D'autres Démocrates soutenant le GENIUS Act ont affirmé que leur position n'était pas influencée par les dépenses massives de l'industrie cryptographique en 2024. « Je n'ai reçu aucune aide de cette industrie », a déclaré le sénateur Andy Kim (D-N.J.). « Je n'ai aucun lien avec elle, d'un point de vue politique. Je réfléchis simplement à un problème urgent : la Corée du Nord, les cartels et les groupes terroristes exploitent déjà cette technologie pour financer des activités illicites à hauteur de milliards de dollars. Je veux y mettre fin. » Contrairement à Gallego, élu dans un État disputé, Kim occupe un siège sûr dans le New Jersey, traditionnellement démocrate.
Warren et d'autres opposants au texte estiment que voter en sa faveur revient non seulement à valider la corruption de Trump, mais aussi à fragiliser la stabilité financière. Ses partisans et ses détracteurs s'accordent à dire qu'il stimulerait le marché des stablecoins en plaçant leurs émetteurs sous la supervision des régulateurs bancaires. Warren compare leur stratégie à celle des banques qui, en 2000, ont fait pression pour une régulation ayant contribué à la crise des subprimes.
Le texte impose aux émetteurs de stablecoins de maintenir des réserves suffisantes, comme les banques, pour éviter les paniques similaires à celle de 2022 lorsque le stablecoin Terra a perdu sa parité avec le dollar. Les Démocrates ont plaidé pour des règles plus strictes sur les actifs éligibles comme réserves. Une disposition controversée accorde la priorité aux détenteurs de stablecoins en cas de faillite d'un émetteur, devant même les déposants bancaires assurés par le gouvernement fédéral. « C'est un moyen de faire renflouer les stablecoins par les contribuables », a dénoncé Warren, experte en droit des faillites.
Les partisans démocrates du texte soulignent que les stablecoins sont déjà largement utilisés dans un vide juridique. Dès son retour à la Maison Blanche en janvier, Trump a mis fin aux efforts de la SEC pour réguler l'industrie cryptographique. « Beaucoup de mes électeurs ont déjà de l'argent en stablecoins, sans aucune règle », a déclaré le sénateur Ben Ray Luján (D-N.M.). « Il faut encadrer cela pour les protéger. »
