La FCC sous le feu des critiques pour sa menace de révoquer les licences de spectre d'EchoStar
La Commission fédérale des communications (FCC) fait face à un tollé général après avoir menacé de révoquer les licences de spectre d'EchoStar, que des entreprises concurrentes comme SpaceX cherchent à récupérer. Des conservateurs, des défenseurs des consommateurs en télécommunications et certains groupes industriels se sont opposés à cette décision. La Free State Foundation, un groupe pro-marché libre généralement favorable aux priorités républicaines à la FCC, a déposé des commentaires affirmant que des décisions "arbitraires" créeraient une instabilité sur le marché du déploiement de la large bande sans fil.
EchoStar, qui a obtenu des prolongations de délai pour son réseau sans fil il y a moins d'un an, est désormais confronté à une incertitude réglementaire. La Free State Foundation souligne que la construction et l'exploitation des réseaux large bande sans fil dépendent d'investissements privés importants, nécessitant une stabilité juridique pour favoriser la concurrence et la croissance.
Le président de la FCC, Brendan Carr, a ordonné une enquête sur la conformité d'EchoStar à ses obligations de fournir un service 5G national. Carr, nommé en janvier 2025 après le début du second mandat de Trump, s'est opposé à la prolongation accordée à EchoStar en 2024. Sa menace de révocation a plongé l'entreprise dans une crise financière, la poussant à envisager une faillite selon le Wall Street Journal.
SpaceX, exploitant de Starlink, a saisi l'occasion pour demander une réallocation des bandes de fréquences 2 GHz, affirmant qu'EchoStar ne les utilise pas efficacement. Parallèlement, VTel Wireless a demandé à la FCC de reconsidérer sa décision de prolongation pour EchoStar.
Des entrepreneurs réseau ont averti que toute action contre EchoStar mettrait en péril des milliers d'emplois et perturberait les investissements dans les infrastructures. Incompas, un groupe commercial, a également mis en garde contre les conséquences sur la certitude réglementaire.
EchoStar a riposté en accusant la FCC de discrimination, soulignant que des milliers de prolongations ont été accordées sans conditions sous les administrations précédentes. L'entreprise, en difficulté financière, a annoncé qu'elle ne paierait pas ses dettes en attendant une clarification de la FCC.
