Scandale juridique : Un cabinet d'avocats du Alabama épinglé pour des citations inventées par une IA
Un cabinet d'avocats renommé, Butler Snow, comptant plus de 350 avocats à travers les États-Unis, s'est retrouvé au cœur d'un scandale après avoir soumis des citations juridiques fictives générées par une intelligence artificielle. Cet incident, survenu dans l'affaire Johnson v. Dunn devant le tribunal fédéral du Nord de l'Alabama, a provoqué la colère de la juge Anna Manasco, qualifiant ces références de "manifestement fabriquées". Le cabinet a présenté ses excuses publiques, reconnaissant une grave erreur de jugement.
Dans un dossier déposé lundi, Butler Snow a répondu à l'ordre de la juge exigeant des explications. Le cabinet a admis que deux de ses avocats avaient utilisé ChatGPT pour compléter des motions, sans vérifier les citations fournies par l'IA. Ces références se sont avérées être des "hallucinations" du système, c'est-à-dire des informations inventées. Bien qu'il n'y ait pas eu d'intention de tromper le tribunal ou la partie adverse, le cabinet a qualifié cet acte d'"inacceptable".
D'après les déclarations jointes au dossier, Me Reeves, associé et responsable adjoint du groupe de litige constitutionnel et des droits civiques, a utilisé ChatGPT pour étayer une proposition juridique qu'il croyait bien établie. Il a inséré les citations générées par l'IA dans le projet de motion sans en vérifier l'exactitude. Me Cranford, un autre avocat supervisé par Me Reeves, a ensuite finalisé et déposé le document sans savoir que les références étaient fausses.
Butler Snow a révélé que depuis 2023, le cabinet mettait en garde ses avocats contre les risques des modèles de langage comme ChatGPT. Un comité sur l'IA est actuellement en train de rédiger une nouvelle politique complète sur l'utilisation de l'intelligence artificielle. Suite à l'incident, le cabinet a envoyé un rappel à tous ses avocats concernant leur obligation éthique de vérifier l'exactitude des citations soumises aux tribunaux.
Le cabinet a annoncé qu'il organiserait des formations intensives sur l'utilisation appropriée de l'IA dans la pratique juridique. Bien que reconnaissant que le tribunal ait le pouvoir d'imposer des sanctions en vertu de la Règle 11, Butler Snow a demandé que toute sanction soit proportionnelle au rôle de chaque avocat dans ces événements. Le cabinet a particulièrement insisté pour que son client, qui n'était pas au courant de ces agissements, ne soit pas sanctionné.
Butler Snow a exprimé sa profonde embarrassment face à cet incident, qui va à l'encontre de sa politique et du bon jugement professionnel. Le cabinet a présenté des excuses sincères à toutes les parties concernées, aux avocats de M. Johnson et au tribunal. Il a demandé l'autorisation de déposer des mémoires corrigés pour remplacer les citations erronées.
Le cabinet a réaffirmé sa responsabilité ultime concernant les actes de ses avocats et son engagement à respecter les normes éthiques les plus strictes. Butler Snow a promis de tout mettre en œuvre pour éviter que ce genre d'incident ne se reproduise à l'avenir. Le cabinet s'est dit prêt à répondre à toutes les questions que le tribunal pourrait avoir lors de l'audience prévue mercredi.
