Le plus grand gisement d'or du monde est sous nos pieds – et hors de portée
Des scientifiques ont découvert le plus grand gisement d'or jamais identifié, contenant 99,999 % de l'or présent sur Terre. Cette réserve colossale rendrait Fort Knox insignifiant en comparaison. Cependant, un obstacle majeur empêche son exploitation : ce trésor se trouve dans le noyau terrestre, inaccessible avec les technologies actuelles.
L'or occupe une place unique dans l'histoire humaine. Bien plus qu'un simple métal précieux, il a façonné des empires et alimenté des économies pendant des millénaires. Ses propriétés exceptionnelles – malléabilité, conductivité, résistance à la corrosion – en font une matière première idéale pour la bijouterie, l'industrie et les systèmes monétaires.
À ce jour, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites, assez pour former un cube de 22 mètres de côté. Mais cette quantité représente une infime fraction du total existant. La majeure partie du précieux métal se trouve dans le noyau terrestre, piégée depuis la formation de la planète il y a 4,5 milliards d'années.
Une équipe de l'Université de Göttingen a découvert que l'or migre lentement vers la surface via des panaches mantelliques. En analysant les isotopes du ruthénium dans des roches volcaniques, ils ont pu retracer ce parcours géologique extrêmement lent. Malheureusement, ce processus prend des centaines de millions d'années.
Face à cette contrainte, certains envisagent d'exploiter les astéroïdes riches en métaux précieux, comme Psyché, dont la valeur est estimée à 10 000 quadrillions de dollars. Cette recherche révolutionnaire a été publiée dans la revue Nature, ouvrant de nouvelles perspectives sur l'origine et la distribution de l'or dans notre système solaire.
