Nous pensions qu'un investissement de 130 000 $ protégerait notre maison des ouragans — puis l'ouragan Michael l'a détruite
En 2016, mon mari et moi avons décidé de quitter Chicago pour la Floride, attirés par l'idée de vivre près de la côte. Nous avons acheté une maison de 750 000 $ à Mexico Beach et investi 130 000 $ supplémentaires pour la protéger des ouragans. Malgré toutes ces précautions, l'ouragan Michael, de catégorie 5, a tout détruit en 2018.
Nous avions pris des mesures extrêmes pour sécuriser notre maison. Le toit était renforcé avec des attaches métalliques anti-ouragan, et nous avions installé des portes et fenêtres résistantes aux impacts. La fondation était surélevée et des évents avaient été ajoutés pour réduire la pression des vents. Le paysagement avait été pensé pour minimiser les risques de chutes d'arbres.
Les experts nous avaient assuré que notre maison pouvait résister à des vents de 260 km/h et à une montée des eaux de 3 mètres. Pourtant, l'ouragan Michael a surpassé toutes nos attentes. En quelques heures, notre maison a été réduite à néant, comme des milliers d'autres dans la région.
L'eau a envahi notre salon malgré les mesures anti-inondations. Nous avons dû évacuer en urgence. À notre retour, le toit avait été arraché, les murs effondrés et tout était détruit. L'odeur du bois pourri et de l'humidité stagnante emplissait l'air.
Notre assurance nous a finalement indemnisés après un an et demi de procédures. Nous avons reconstruit une nouvelle maison, cette fois avec un abri anti-tempête souterrain. Cette expérience nous a appris qu'aucune préparation ne peut garantir une sécurité absolue face à la puissance dévastatrice de la nature.
Perdre notre maison, c'était bien plus que perdre un bâtiment. C'était perdre des souvenirs, un sentiment de sécurité et notre normalité. Aujourd'hui, nous vivons avec cette blessure invisible, mais nous sommes reconnaissants d'être toujours ensemble.
