Les 3 Gourous du Web Design des Années 90 : Zeldman, Siegel, Nielsen et leurs Philosophies Révolutionnaires
Avec l'essor de Flash et du CSS en 1997, trois philosophies majeures du web design ont émergé, portées par David Siegel, Jakob Nielsen et Jeffrey Zeldman. Ces pionniers ont façonné l'ère numérique naissante avec des approches distinctes : Siegel prônait les 'hacks' créatifs, Nielsen défendait la simplicité fonctionnelle, tandis que Zeldman conjuguait esthétisme et accessibilité. Leurs ouvrages cultes – 'Creating Killer Web Sites' (1996-97), 'Designing Web Usability' (1999) et 'Taking your Talent to the Web' (2001) – restent des références.
Jeffrey Zeldman, ex-publicitaire et musicien, a vu dans le web un terrain de jeu multimédia. Dès 1995, il créa son premier site en optimisant images et HTML pour les écrans 800x600 pixels, tout en encourageant l'apprentissage par l'imitation. 'Le plagiat est la forme la plus sincère de vol', disait-il avec humour sur son site en 1997.
David Siegel, diplômé en typographie numérique, révolutionna les layouts avec des GIFs invisibles et des tableaux. Son livre 'Creating Killer Web Sites' (1996) devint la bible des 'terroristes du HTML', privilégiant Netscape Navigator pour un contrôle typographique parfait. Bien qu'embrassant Flash en 1997, il resta sceptique face aux limites du CSS.
Jakob Nielsen, le 'sherif de l'utilisabilité', militait pour un web épuré et universel. Dès 1996, il vantait le potentiel des CSS pour harmoniser l'affichage multi-navigateurs, critiquant vertement Flash comme une 'maladie de l'ergonomie' en raison de son code non-sémantique.
Malgré leurs divergences, ces visionnaires ont tracé la voie. Aujourd'hui, Nielsen se consacre à l'IA, Siegel explore la blockchain, tandis que Zeldman dirige le design chez Automattic (WordPress). Leur héritage perdure : un équilibre entre créativité et standards, dont le prochain redesign du site de Zeldman sera sans doute un nouveau témoignage.
