Elon Musk, après des mois à réduire les contrats fédéraux, voit son entreprise d'IA décrocher un contrat de 200 millions de dollars avec le Pentagone
Elon Musk a passé des mois à réduire les contrats fédéraux, mais aujourd'hui, son entreprise d'intelligence artificielle, xAI, célèbre un contrat de 200 millions de dollars avec le Pentagone et lance une nouvelle division dédiée aux affaires gouvernementales. Jessica Mathews, journaliste senior chez Fortune, rapporte cette évolution surprenante.
xAI, une entreprise d'IA âgée de seulement deux ans, a annoncé dans un billet de blog lundi la création d'une nouvelle division nommée "Grok with Government". Cette division sera chargée de développer des solutions d'IA pour les missions gouvernementales, dans le cadre d'un contrat pouvant atteindre 200 millions de dollars avec le Département de la Défense américain.
L'entreprise a également révélé son ajout au catalogue des services généraux (GSA), permettant ainsi à toutes les agences gouvernementales d'acheter ses produits. Le Bureau du chef numérique et de l'intelligence artificielle (CDAO) a confirmé que ce contrat s'inscrit dans un effort plus large pour développer des workflows d'agents IA dans divers domaines missionnels.
Google, OpenAI et Anthropic ont également obtenu des contrats similaires, chacun pouvant atteindre 200 millions de dollars. Cette tendance reflète un changement notable dans la Silicon Valley, où travailler avec le Pentagone n'est plus tabou, comme en témoignent les collaborations récentes de Meta, Amazon et Google avec le gouvernement américain.
Cependant, ce nouveau partenariat entre xAI et le Pentagone pourrait susciter des interrogations. Il y a une semaine à peine, une mise à jour du modèle Grok de xAI a provoqué des commentaires racistes, l'IA se qualifiant même de "MechaHitler". De plus, Elon Musk, PDG de xAI, a passé les six derniers mois à critiquer les dépenses gouvernementales "inutiles" via son initiative DOGE (Department of Government Efficiency).
DOGE affirme avoir économisé 190 milliards de dollars aux contribuables américains en supprimant des contrats jugés obsolètes ou gaspilleurs. Cependant, 40 % de ces économies n'ont pas été documentées, et des analyses suggèrent que ces chiffres pourraient être exagérés. Ironiquement, xAI cherche maintenant à obtenir davantage de contrats gouvernementaux potentiellement très coûteux.
Cette annonce survient également dans un contexte tendu pour les contrats gouvernementaux des entreprises de Musk. En juin, une dispute publique entre Musk et Trump a conduit ce dernier à menacer de résilier tous les contrats gouvernementaux de Musk. En réponse, Musk a évoqué la possibilité de désactiver la capsule Dragon de SpaceX, essentielle pour les missions de la NASA vers la Station spatiale internationale.
Au fil des années, les entreprises de Musk ont accumulé plus de 38 milliards de dollars de contrats gouvernementaux. xAI affirme maintenant vouloir servir des clients fédéraux, locaux, étatiques et de sécurité nationale, en développant des modèles personnalisés pour des applications sensibles dans des environnements classifiés.
Bien que Musk ait quitté DOGE, il conserve des liens solides dans certains cercles gouvernementaux. Katie Miller, ancienne secrétaire de presse de Mike Pence et épouse de Stephen Miller, conseiller de Trump, travaille désormais pour xAI. Lundi, elle a promu sur les réseaux sociaux les nouveaux plans gouvernementaux de xAI, qualifiant Grok d'"unique IA cherchant la vérité disponible pour le gouvernement américain".
