L'ascension improbable de Karyn Tomlinson : de la France aux sommets de la gastronomie mondiale
Karyn Tomlinson, chef étoilée du Midwest, a récemment remporté le prestigieux prix James Beard 2025 du Meilleur Chef : Midwest. Propriétaire du restaurant Myriel à Saint Paul, Minnesota, elle incarne une nouvelle vague de cuisine régionale mêlant héritage scandinave et techniques françaises. Fortune a rencontré cette chef de 40 ans pour retracer son parcours atypique, marqué par un apprentissage en France et une vision profondément ancrée dans l'hospitalité et le terroir.
Lors de la cérémonie des James Beard Awards en juin 2025 à Chicago, Tomlinson a rendu hommage à ses racines en portant la robe de sa grand-mère, ancienne Reine du Maïs de Dassel en 1941. Ce choix symbolise sa philosophie culinaire : un mélange de tradition familiale et d'innovation technique.
Son restaurant Myriel, salué par Food & Wine et The Washington Post, réinvente les recettes de grand-mère avec une touche contemporaine. Ses tartes légendaires, préparées selon la méthode traditionnelle au saindoux, illustrent cette approche qui allie précision technique et authenticité.
Après des études au Cordon Bleu à Paris et une expérience au restaurant étoilé Fäviken en Suède, Tomlinson est revenue dans le Minnesota à 32 ans avec une mission : créer une cuisine qui célèbre les produits locaux tout en fédérant la communauté. Son engagement envers les agriculteurs locaux et le développement durable a forgé sa réputation.
Interrogée sur ses influences, la chef cite sa grand-mère, figure centrale de son inspiration : "Elle incarnait une hospitalité authentique, sans prétention. Ses tartes étaient légendaires - c'était sa façon de prendre soin des autres." Cette philosophie guide toujours Tomlinson dans son approche culinaire et managériale.
Son parcours démontre qu'une passion nourrie par l'authenticité peut mener aux plus hautes distinctions gastronomiques, tout en redéfinissant l'identité culinaire du Midwest américain.
