Premier gros plan de la nébuleuse "barbe à papa" capturé par le plus grand télescope du monde
Le plus grand télescope au monde a capturé une nébuleuse lointaine – un nuage interstellaire de gaz et de poussière pouvant engendrer de nouvelles étoiles – avec une précision inédite, offrant la première vue rapprochée de ce phénomène cosmique. Des scientifiques ont récemment dévoilé des images provenant de l'Observatoire Vera C. Rubin, une nouvelle station située dans la cordillère des Andes au Chili et financée par les États-Unis, abritant un télescope équipé de la plus grande caméra numérique de la planète.
Grâce à sa précision exceptionnelle, le télescope peut observer des galaxies situées à des dizaines de millions d'années-lumière de la Terre, figurant parmi les premiers portraits cosmiques de l'observatoire. La nébuleuse surnommée "barbe à papa" en raison de ses motifs rose vif et bleu y apparaît également. Officiellement appelée nébuleuse Trifide, cette masse tourbillonnante se trouve à environ 5 000 années-lumière de la Terre selon l'Observatoire Rubin.
À proximité se trouve la nébuleuse de la Lagune, un autre nuage coloré situé à environ 4 000 années-lumière, visible aux côtés de Trifide dans les dernières images. Ces deux nébuleuses appartiennent à la constellation du Sagittaire. Une vidéo partagée par l'observatoire montre des vues zoomées inédites de ces formations, révélant des détails jamais observés auparavant.
L'image composite a été créée à partir de plus de 678 expositions différentes prises sur 7 heures par la caméra du télescope. La mission à long terme du télescope débutera cette année, avec des scans nocturnes du ciel pendant dix ans pour étudier l'univers primitif et des phénomènes mal compris comme l'énergie noire.
Brian Stone, responsable de la National Science Foundation, a déclaré que l'Observatoire Rubin capturera "plus d'informations sur notre Univers que tous les télescopes optiques de l'histoire réunis". Cette installation scientifique explorera des mystères cosmiques comme la matière noire et l'énergie noire.
