Un juge américain ordonne à l'Argentine de céder 51% de sa compagnie pétrolière nationale pour payer une amende de 16 milliards de dollars
Le sort de la compagnie pétrolière publique argentine est en jeu après qu'un juge américain a ordonné au pays, en difficulté financière, de céder sa participation majoritaire de 51% dans YPF. Cette décision vise à compenser partiellement la saisie des actions d'anciens investisseurs lors de la nationalisation controversée du groupe énergétique en 2012. Le jugement, qui tente d'appliquer une amende de 16 milliards de dollars contre l'Argentine, complique la tâche du président libertarien Javier Milei, farouche opposant de l'ancienne présidente de gauche Cristina Fernández de Kirchner, à l'origine de cette nationalisation. Milei a promis de faire appel.
La saisie précipitée de YPF par Fernández avait aggravé la réputation de l'Argentine, déjà connue pour ses défauts de paiement. Milei hérite d'une économie en ruine après des décennies de dépenses publiques excessives et a fait campagne sur des promesses de privatisation. Le juge Loretta Preska du tribunal de New York a donné deux semaines à l'Argentine pour transférer ses actions à la Bank of New York Mellon, selon une décision consultée par l'Associated Press. Les plaignants, représentés par Burford Capital, ont pu porter plainte aux États-Unis car YPF est cotée à Wall Street. L'action YPF a chuté de 5,6%.
Ce jugement découle d'une longue bataille juridique aboutissant en 2023 à une condamnation de l'Argentine à payer 16,1 milliards de dollars de dommages et intérêts. Les plaignants estiment que le gouvernement aurait dû lancer une offre publique pour racheter les actions des minoritaires. Milei, dont les réserves étrangères sont au plus bas, accuse ses rivaux politiques et promet de défendre 'les intérêts nationaux'. Sur X, il a dénoncé 'les conséquences du pire gouvernement de l'histoire argentine'.
Pour Marcelo J. García de Horizon Engage, ce jugement rappelle à Milei que ses problèmes persistent malgré ses accusations contre l'opposition. Perdre le contrôle de YPF, pilier économique, serait désastreux pour son gouvernement. YPF développe activement les immenses réserves de gaz de schiste de Vaca Muerta en Patagonie, avec une production record en mai 2024 (448 000 barils/jour). Après un bénéfice net de 2,4 milliards de dollars en 2024, Milei compte sur Vaca Muerta pour redresser les finances publiques.
