La vérification d'âge pour le porno : l'avenir d'Internet selon la Cour suprême
La Cour suprême des États-Unis a confirmé une loi texane imposant une vérification d'âge pour accéder aux sites pornographiques, estimant qu'elle ne violait pas le Premier Amendement. Cette décision historique, rendue par six voix contre trois, ouvre la voie à des mesures similaires dans tout le pays.
La loi HB 1181 du Texas exige que les sites contenant une proportion importante de matériel explicite mettent en place des "méthodes raisonnables de vérification d'âge" pour s'assurer que les utilisateurs ont au moins 18 ans. Le juge Clarence Thomas, rédacteur de l'avis majoritaire, a souligné que les États conservent le pouvoir traditionnel de protéger les mineurs contre des contenus jugés obscènes.
Cette décision marque un revirement par rapport à un arrêt de 2004 (Ashcroft c. ACLU) qui avait invalidé une loi fédérale similaire. La Cour estime que l'évolution technologique, notamment la généralisation des smartphones, justifie désormais ces restrictions. Au moins 21 autres États ont adopté des lois comparables.
Les méthodes de vérification d'âge en ligne posent cependant des problèmes de confidentialité. Certains sites comme Pornhub ont préféré cesser leurs opérations au Texas plutôt que de se conformer. Trois juges dissidents ont estimé que la loi portait atteinte à la liberté d'expression des adultes.
La Free Speech Coalition, représentant l'industrie du divertissement pour adultes, a dénoncé une décision "désastreuse" pour la liberté d'expression et la vie privée en ligne. Ce débat pourrait s'étendre à d'autres plateformes, comme en témoigne une récente loi texane sur la vérification d'âge dans les boutiques d'applications mobiles.
