Mercedes cible désespérément Max Verstappen : George Russell ne peut combler le 'vide' laissé par Lewis Hamilton
Lewis Hamilton connaît une saison décevante chez Ferrari, tandis que Mercedes constate que George Russell et Andrea Kimi Antonelli ne parviennent pas à combler un 'vide' laissé par le Britannique. Âgé de 40 ans, Hamilton a quitté Mercedes avant la saison 2025 après 12 années largement dominatrices, pour rejoindre Maranello. Cependant, ses dix premières courses avec Ferrari n'ont donné aucun podium et seulement 79 points, marquant le pire début de saison de sa carrière en Formule 1.
En revanche, Russell et le rookie Antonelli ont déjà cumulé six podiums avec Mercedes cette saison. Antonelli, 18 ans, a même décroché son premier podium en F1 avec une troisième place au Grand Prix du Canada 2025. Malgré ces performances, Mercedes tente désespérément de recruter Max Verstappen pour 2026, car Russell ne peut remplacer l'attrait commercial de Hamilton.
Russell a remporté le Grand Prix du Canada 2025 depuis la pole position, réalisant également le tour le plus rapide pour son premier hat-trick en sept ans de carrière. Cependant, selon AS, Toto Wolff, le directeur de l'équipe, hésite à prolonger les contrats de Russell et Antonelli tant qu'une opportunité de signer Verstappen subsiste.
Verstappen, sous contrat avec Red Bull jusqu'en 2028, dispose de clauses de libération si il n'est pas dans le top 3 du classement lors de la pause estivale. Wolff espère profiter des tensions entre Verstappen et Red Bull pour l'attirer chez Mercedes, où il bénéficierait d'un moteur supposé meilleur en 2026.
Cette incertitude pèse sur Russell, qui doute désormais d'obtenir un nouveau contrat chez Mercedes. Verstappen détient ainsi les clés non seulement de son avenir, mais aussi de la stabilité de plusieurs écuries.
