Travis Kalanick tente de racheter Pony.ai – avec l'aide potentielle d'Uber

Travis Kalanick tente de racheter Pony.ai – avec l'aide potentielle d'Uber

Travis Kalanick, fondateur d'Uber, cherche à acquérir la filiale américaine de l'entreprise chinoise de véhicules autonomes Pony AI, selon le New York Times. Le rapport indique que Kalanick collabore avec des investisseurs pour financer cette acquisition, et qu'Uber pourrait même faciliter la transaction. Pony AI est entrée en bourse l'année dernière avec une capitalisation boursière d'environ 4,5 milliards de dollars avant la publication de cet article.

Dès 2022, Pony AI aurait commencé à préparer sa filiale américaine pour une vente ou une scission, allant jusqu'à créer une version «forkée» de son code source. Cette acquisition marquerait le retour de Kalanick dans le domaine des véhicules autonomes, après son éviction d'Uber en 2017. À l'époque, Uber développait sa propre technologie de conduite autonome, mais un accident mortel en Arizona en 2018 impliquant l'un de ses véhicules a changé la donne.

Son successeur, Dara Khosrowshahi, a finalement vendu la division autonome d'Uber à Aurora, une startup spécialisée dans les camions autonomes. Sous sa direction, Uber a opté pour des partenariats, intégrant des véhicules autonomes de sociétés comme Waymo sur sa plateforme. Kalanick, quant à lui, s'est tourné vers la robotique avec son entreprise de «ghost kitchens», CloudKitchens, qu'il continuerait à gérer au quotidien même après l'acquisition de Pony AI.

Lors d'un événement en mars, Kalanick a déclaré qu'Uber n'était «vraiment devancé que par Waymo» à l'époque de son départ, tout en évoquant le règlement du conflit juridique entre Uber et Waymo sur les secrets industriels. Concernant la vente de la division autonome par Khosrowshahi, il a admis: «Je ne dirigeais pas l'entreprise à ce moment-là, mais avoir un produit de ride-sharing autonome aujourd'hui aurait été idéal.»