Saison des mangues indiennes : la frénésie de vente impitoyable est lancée
Les mangues devaient arriver il y a deux heures. Yakin Shah arpentait le parking d'un entrepôt de fret à l'aéroport international Liberty de Newark, des gouttes de sueur mouillant sa barbe hirsute et embuant ses lunettes d'aviateur. Ses doigts serraient un stylet, parcourant frénétiquement son téléphone pour toute mise à jour indiquant que ses précieux fruits avaient passé la douane. Il attendait 800 cartons de mangues arrivés la veille depuis un entrepôt de Pune, en Inde, avec une escale à Dubaï. Presque toutes avaient été prévendues à des clients et des magasins de la région via Swadesi Mangoes, l'activité secondaire de M. Shah lorsqu'il ne tient pas une épicerie à Kearny, dans le New Jersey. Mais lorsque les mangues sont enfin arrivées, il a constaté qu'elles n'avaient pas été réfrigérées. La condensation des fruits délicats avait trempé les cartons perforés, et plusieurs avaient été écrasés dans l'espace étroit du conteneur d'expédition. Les mangues kesar dorées du Gujarat, connues pour leur teinte brillante, étaient décolorées et tachetées. Les Alphonsos, une variété ultra-sucrée du Maharashtra, étaient molles. L'air était empli d'un doux nectar et de caoutchouc brûlé, d'une maturité primaire à la limite - une allusion au charme et aux risques liés à l'importation du fruit le plus prisé de l'Inde vers sa diaspora avide. Le commerce est impitoyable. Les mangues sont fragiles, et la fenêtre de vente est incroyablement courte. Les clients sont difficiles et exigeants. Les marges bénéficiaires sont minces. Et la concurrence peut être impitoyable - nulle part plus qu'au New Jersey, qui abrite l'une des plus grandes populations d'immigrants indiens du pays, et des dizaines d'importateurs qui ont transformé la saison des mangues indiennes, qui s'étend d'avril à fin juin, en une véritable foire d'empoigne.
