Le plus grand iceberg du monde est coincé : une disparition accélérée
Le plus grand iceberg du monde, A-23A, est actuellement bloqué au large de la Géorgie du Sud dans l'océan Atlantique, perdant sa masse à un rythme alarmant. Selon les dernières images satellites de la NASA, cette gigantesque structure de glace, qui couvrait initialement 1 197 miles carrés, a perdu l'équivalent de la superficie de Philadelphie en seulement deux mois.
Nommé A-23A, cet iceberg s'est détaché de la barrière de glace Filchner-Ronne en Antarctique en 1986. Après avoir dérivé à travers la mer de Weddell et le passage de Drake, il s'est retrouvé piégé dans un gyre océanique avant de s'échouer sur un plateau peu profond près de la Géorgie du Sud, où il subit une érosion rapide.
Le processus responsable de cette disparition accélérée s'appelle le 'edge wasting' (érosion des bords). Les vagues et les conditions météorologiques attaquent les contours de l'iceberg, détachant d'énormes morceaux de glace pouvant mesurer plus d'un kilomètre de large. Bien que ces fragments semblent minuscules sur les images satellites, ils représentent des masses considérables.
Cette région de l'Atlantique Sud est connue pour piéger les grands icebergs. En 2020, l'iceberg A-68, près de quatre fois plus grand que A-23A, s'était également échoué dans ce secteur avant de se désintégrer complètement en quatre mois. Le destin de A-23A semble suivre la même trajectoire.
Avant de disparaître complètement, A-23A pourrait inspirer de nouvelles recherches scientifiques sur le comportement des icebergs. Comme ses prédécesseurs, il pourrait également devenir une muse pour des œuvres artistiques, témoignant de la beauté éphémère mais audacieuse de ces géants de glace.
Les images satellites récentes montrent clairement l'accélération du processus de fragmentation. Alors que le réchauffement climatique continue d'affecter les régions polaires, A-23A pourrait devenir un symbole de plus en la fragile existence de ces structures glacées monumentales.
