SpinLaunch : Lancer des satellites en orbite sans une goutte de carburant
SpinLaunch propulse des satellites en orbite sans utiliser une seule goutte de carburant. Une gigantesque fronde pourrait sembler tout droit sortie d'un film de science-fiction, mais une startup californienne en a fait une réalité. Fondée en 2014, SpinLaunch révolutionne le secteur spatial avec une méthode de lancement électrique, éliminant les émissions polluantes des fusées traditionnelles.
Remplacer le feu par la force. SpinLaunch utilise un bras rotatif dans une chambre à vide pour projeter des satellites en orbite basse. Cette approche innovante réduit considérablement les coûts et l'impact environnemental. Jonathan Yaney, PDG de SpinLaunch, affirme que leur technologie a réussi 10 tests en seulement 11 mois, prouvant sa fiabilité.
Un concept ancien, modernisé. Bien que basé sur des principes physiques historiques (comme les trébuchets médiévaux), SpinLaunch utilise des matériaux high-tech comme la fibre de carbone et des systèmes électroniques miniaturisés pour résister à des forces extrêmes (jusqu'à 10 000 G).
Tests concluants. Sur son site d'essai au Nouveau-Mexique, SpinLaunch a réalisé des démonstrations réussies, avec le soutien de la NASA, d'Airbus et de l'Université Cornell. Leur objectif : des lancements opérationnels d'ici 2026 pour des orbites inférieures à 600 miles.
Avantages écologiques. Contrairement aux fusées classiques (comme la Falcon 9 de SpaceX, consommant 900 000 livres de carburant par lancement), SpinLaunch fonctionne à l'électricité, préservant la couche d'ozone. Un site de lancement côtier est en développement pour passer à l'échelle industrielle.
Une tendance mondiale. D'autres startups, comme Equatorial Space Systems à Singapour, développent également des solutions durables. Le marché potentiel des lancements suborbitaux est estimé à 150 millions de dollars annuels, selon Simon Gwozdz, PDG de l'entreprise.
Technologies concurrentes. Les fusées réutilisables (SpaceX, Blue Origin), les systèmes aéroportés (Virgin Orbit) et les propulsions alternatives (laser, impression 3D) illustrent cette révolution spatiale verte. SpinLaunch incarne cette transition, mêlant physique ancestrale et ingénierie de pointe pour un avenir spatial plus propre.
