Pourquoi la famille Trump se lance-t-elle dans les télécommunications ?
La famille Trump entre sur le marché des télécoms avec le lancement de Trump Mobile, un service de téléphonie mobile, et d'un smartphone doré baptisé T1. Ce téléphone, fabriqué aux États-Unis et vendu 499 dollars, est déjà disponible en précommande, avec une livraison prévue entre août et septembre. Cependant, des doutes subsistent quant à sa disponibilité réelle, un journaliste ayant rencontré des problèmes lors de sa tentative d'achat.
Eric Trump, fils de l'ancien président et cadre de la Trump Organization, a déclaré sur Fox Business que Trump Mobile allait "révolutionner les téléphones portables". Le service repose sur Liberty Mobile, qui utilise le réseau de T-Mobile, avec le slogan "Let Freedom Ring". Les documents marketing prêtent à confusion en suggérant une compatibilité avec les trois principaux opérateurs américains.
Le forfait mensuel coûte 47,45 dollars, un prix élevé pour ce type de service, mais symbolique (47e et 45e président). Trump Mobile est un MVNO (opérateur de réseau mobile virtuel), achetant des capacités réseau en gros auprès de grands opérateurs comme T-Mobile pour les revendre à des clients cherchant des économies.
Les détails sur la fabrication du téléphone restent flous. L'organisation Trump n'a pas répondu aux questions sur l'origine du téléphone ou son existence physique. Les images du site semblent être des maquettes, avec des incohérences comme l'absence de flash sur l'appareil photo.
L'entrée des Trump dans un secteur régulé par la FCC (dirigée par des nominations présidentielles) soulève des questions de conflit d'intérêts, mais l'organisation n'a pas commenté. La motivation derrière cette diversification reste mystérieuse, d'autant que le secteur des télécoms semble peu glamour comparé à leurs autres projets technologiques (NFTs, cryptomonnaies, réseaux sociaux).
Cette initiative rappelle d'autres célébrités s'aventurant dans les télécoms, comme les animateurs du podcast SmartLess avec SmartLess Mobile, ou David Bowie avec son fournisseur d'accès internet en 1998. Aujourd'hui, le modèle s'inspire plutôt de Ryan Reynolds, dont l'investissement dans Mint Mobile a rapporté un milliard de dollars.
Selon des experts, la facilité de créer un MVNO aujourd'hui explique cet engouement. Les eSIMs permettent un basculement instantané entre opérateurs, et des entreprises intermédiaires gèrent l'infrastructure, laissant aux marques le soin de capitaliser sur leur notoriété. Des exemples comme LariCel au Brésil ou Barça Mobile en Espagne montrent que ce modèle séduit les influenceurs et les clubs sportifs.
Aux États-Unis, des MVNO politisés existent déjà, comme Credo Mobile (gauche) ou Patriot Mobile (droite), ce dernier saluant d'ailleurs l'arrivée de Trump Mobile. Pour les célébrités, l'attrait réside dans les revenus récurrents des abonnements, une différence majeure par rapport aux produits dérivés éphémères.
En somme, dans un monde digitalisé, les marques personnelles deviennent des opérateurs. Une tendance qui, pour le meilleur ou pour le pire, semble promise à un bel avenir.
