Enquête sur une concession de voitures de luxe impliquée dans une escroquerie présumée
La concession Karma Automotive de Jacksonville fait l'objet d'une enquête pour fraude et faux en écriture, seulement 15 mois après son ouverture. L'établissement, spécialisé dans la vente de voitures de sport et berlines électriques haut de gamme, a fermé ses portes récemment. Le bureau du shérif de Jacksonville a examiné trois plaintes de clients concernant des faux titres de propriété ou des ventes frauduleuses, selon un rapport de police. Cinq autres véhicules de luxe ont été saisis le 5 juin. Les concessions sœurs, Karma Automotive et Bul Auto Sales à Albany (New York), sont toutes deux fermées. Leurs sites internet indiquent avoir "cessé leurs activités". La police d'Albany enquête également sur des plaintes contre Bul Auto Sales, selon News Channel 13, WNYT-TV. Les deux concessions sont verrouillées, leurs parkings désormais vides des voitures exotiques qu'elles vendaient, comme la McLaren 720S, la Porsche 911 et la Corvette ZR1. Les appels vers les concessions de Jacksonville et de New York sont renvoyés vers des messageries vocales. En plus des trois affaires examinées par la police de Jacksonville, le département de police de Colonie près de Buffalo (New York) a signalé plusieurs plaintes concernant des problèmes à cette concession. Vladimir "Val" Ranguelov, le principal concessionnaire, n'a pas pu être joint pour commentaire. Aucune réponse n'a été donnée aux multiples e-mails envoyés à Karma Automotive, basée en Californie du Sud, ou à son président, Marques McCammon, qui était présent à l'ouverture de la concession de Jacksonville en 2024. Un client new-yorkais, Michael Abatecola, a exprimé son mécontentement sur les réseaux sociaux concernant une Lamborghini qu'il avait commandée pour 250 000 $ à Ranguelov, avant de découvrir qu'elle avait également été vendue à quelqu'un d'autre. Abatecola a finalement récupéré la voiture il y a une semaine, mais au détriment de l'autre client, ce qui lui laisse des "émotions mitigées", a-t-il déclaré dans sa dernière vidéo. Henrik Fisker a créé Fisker Automotive en 2007. Son premier véhicule était une berline de sport hybride rechargeable appelée Karma, équipée d'un générateur à essence pour recharger sa batterie. Après la vente d'environ 2 000 unités, son fournisseur de batteries a fait faillite, suivie par Fisker Automotive en 2014. Le groupe chinois Wanxiang a racheté les actifs, renommé l'entreprise Karma, rebaptisé la berline Revero, et établi son siège à Karma Automotive à Irvine, en Californie. Ranguelov a officiellement ouvert la concession Karma de 17 000 pieds carrés à Jacksonville début mars de l'année dernière, affirmant avoir investi plus de 5 millions de dollars pour acheter et convertir un ancien magasin de meubles en concession. Karma Automotive prévoyait de vendre deux autres véhicules électriques de luxe et possédait d'autres concessions en Floride à Orlando, Naples et Miami. En juin, trois victimes locales ont déposé des plaintes auprès de la police concernant des problèmes avec la concession. Un homme de 62 ans a déclaré aux enquêteurs avoir acheté une McLaren 720S le 16 février et envoyé un virement de 260 000 $ à la concession. Il a conduit la voiture pendant trois mois sans savoir qu'elle "n'avait jamais été enregistrée à son nom", selon le rapport de police. Avant d'en être informé par les autorités, la concession lui aurait dit qu'un acheteur était intéressé par sa McLaren. Le rapport indique que l'homme a également accepté d'acheter une Rolls-Royce pour 300 000 $, ce qui lui a fait perdre au total 560 000 $. Une deuxième plainte concerne la vente frauduleuse d'une Porsche 911 de 1994, tandis qu'une troisième détaille l'achat infructueux d'une Corvette pour 235 000 $. Abatecola a également signalé un problème antérieur : Ranguelov aurait acheté sa Rolls-Royce en août sans régler le solde du prêt huit mois plus tard. La licence commerciale de la concession est toujours active selon le site web de la Division des sociétés de Floride, avec Ranguelov comme agent enregistré.
