Zoox, filiale d'Amazon, inaugure une usine géante en Californie pour produire ses robotaxis futuristes
Zoox, la filiale de robotaxis d'Amazon, a inauguré mercredi une nouvelle usine de fabrication de 20 000 mètres carrés en Californie pour produire ses véhicules autonomes en forme de toaster. Cette installation située à Hayward permettra d'assembler plus de 10 000 robotaxis par an à pleine capacité, bien que le démarrage commercial complet prenne encore du temps.
Depuis 2014, Zoox développe sa technologie de conduite autonome. En 2023, l'entreprise a commencé à proposer des trajets expérimentaux dans des véhicules sans volant ni pédales à des employés et invités sélectionnés dans la région de la Baie et à Las Vegas. Elle a également étendu ses tests à Austin et Miami avec des Toyota Highlander équipées de capteurs.
Le lancement commercial prévu cette année n'est pas sans défis. En avril, Zoox a dû rappeler 258 véhicules après deux accidents avec des motocyclistes, conduisant à une enquête du NHTSA. Deux autres rappels ont suivi en mai après des collisions à Las Vegas.
Zoox se distingue en étant la seule entreprise américaine à préparer un service commercial avec des véhicules spécialement conçus sans commandes traditionnelles. Cette approche innovante pose des défis uniques, notamment pour les services d'urgence qui doivent s'adapter à ces nouveaux véhicules.
Les régulateurs fédéraux travaillent à faciliter l'homologation de tels véhicules autonomes. Zoox affirme que ses robotaxis répondent déjà à toutes les normes de sécurité fédérales. L'ancienne usine de Fremont sera reconvertie pour moderniser la flotte de test.
Avec environ 100 employés actuellement, Zoox recrute activement pour développer ses équipes de production, d'ingénierie et de logistique en prévision de l'augmentation de sa capacité manufacturière.
