Elon Musk investit des milliards dans un méga-centre de supercalculateurs à Memphis : les habitants dénoncent une pollution alarmante
Elon Musk investit massivement dans un complexe de supercalculateurs à Memphis, suscitant l'inquiétude des riverains qui dénoncent des impacts sanitaires liés à la pollution atmosphérique. La NAACP et le Southern Environmental Law Center (SELC) ont annoncé leur intention de poursuivre en justice xAI, la société d'intelligence artificielle de Musk, pour non-respect du Clean Air Act. Le centre de données, opérationnel depuis 2023, utilise des turbines à gaz émettrices de polluants sans permis préalable. Bien que xAI affirme se conformer à la loi, les opposants pointent des risques sanitaires accrus et un manque de transparence.
Un projet controversé. Situé près de quartiers majoritairement afro-américains, le site fonctionne avec jusqu'à 35 turbines selon des survols aériens, bien au-delà des 15 déclarées. Les émissions incluent des oxydes d'azote et du formaldéhyde cancérigène, exposant les riverains à un risque de cancer quadruple selon le SELC. Une pétition a été adressée à l'EPA, tandis que le département de santé locale examine la demande de permis rétroactive.
Débat entre développement économique et santé publique. xAI met en avant ses investissements : milliards injectés, centaines d'emplois créés, et 115 millions de dollars prévus en taxes locales d'ici 2025. La mairie impose que 25% de ces taxes soient réinvestis dans les quartiers proches. Mais lors d'une réunion houleuse en avril, les habitants ont dénoncé le fardeau supplémentaire dans une ville déjà mal notée pour la qualité de l'air.
La mobilisation s'organise. Menés par le représentant Justin J. Pearson, les habitants de Boxtown - un quartier historique victorieux contre un oléoduc en 2021 - comparent leur combat à David contre Goliath. "L'air pur est un droit humain", affirme Pearson, appelant à l'union contre ce qu'il considère comme un sacrifice des populations marginalisées au profit du progrès technologique.
