La Lune parsemée de perles de verre orange : le mystère enfin élucidé
Lorsque les astronautes d'Apollo ont foulé pour la première fois la surface lunaire, ils s'attendaient à trouver des roches grises et de la poussière. À leur grande surprise, ils ont découvert des perles de verre orange brillantes, semblables à des gemmes microscopiques. Ces minuscules sphères, plus petites qu'un grain de sable, sont en réalité des capsules temporelles datant de l'époque où la Lune était volcaniquement active, il y a 3,3 à 3,6 milliards d'années.
Ces perles se sont formées lors d'éruptions volcaniques spectaculaires. Les volcans lunaires ont projeté de la lave en fusion à la surface, où chaque goutte s'est instantanément solidifiée dans le vide spatial froid. Sans atmosphère pour les altérer, ces perles sont restées intactes pendant plus de trois milliards d'années, offrant une fenêtre unique sur le passé volcanique de la Lune.
Pendant cinquante ans, ces échantillons ont patienté dans des laboratoires, en attendant que la technologie permette de les analyser sans les endommager. Aujourd'hui, grâce à des techniques de microscopie avancées, les scientifiques ont pu percer leurs secrets. Les perles, de différentes couleurs et compositions, révèlent des chapitres distincts de l'histoire volcanique lunaire.
Selon Ryan Ogliore, professeur de physique à l'Université de Washington, ces perles sont parmi les échantillons extraterrestres les plus fascinants jamais découverts. Leur analyse minutieuse a permis de reconstituer les conditions de pression, de température et de chimie qui régnaient lors des éruptions lunaires il y a 3,5 milliards d'années.
Ces découvertes rappellent que la Lune n'a pas toujours été le monde silencieux et inactif que nous connaissons aujourd'hui. Autrefois, elle était le théâtre d'une activité géologique intense, dont ces perles de verre constituent les témoins immortels, continuant à révéler leurs secrets à la science moderne.
