Les droits de douane freinent le volume de fret du port de Los Angeles en mai
Après 10 mois consécutifs de croissance annuelle, le port de Los Angeles a annoncé vendredi une baisse de 5% de son volume de fret en mai, citant l'impact des droits de douane fédéraux sur les importations et exportations. Lors d'un briefing en ligne, le directeur exécutif du port, Gene Seroka, a révélé que les dockers avaient traité 716 619 équivalents vingt pieds (EVP) le mois dernier. Bien que le mois de mai soit traditionnellement plus fort qu'avril à l'approche de la haute saison, les importations ont chuté de 19%, a-t-il précisé.
"Sans accords commerciaux complets à long terme, nous risquons de voir des prix plus élevés et moins de choix pendant la saison des fêtes de fin d'année", a déclaré Seroka. "L'incertitude créée par les politiques tarifaires changeantes cause des difficultés aux consommateurs, aux entreprises et aux travailleurs." En mai, les importations chargées s'élevaient à 355 950 EVP, en baisse de 9% par rapport à mai 2024, tandis que les exportations chargées atteignaient 120 196 EVP, soit 5% de moins que l'an dernier. Le port a également traité 240 472 conteneurs vides, marquant une hausse de 2%.
Ernie Tedeschi, directeur économique du Budget Lab de Yale, a analysé l'impact des droits de douane sur les ménages américains. "Les tarifs augmenteraient les prix moyens de 1,5%, soit une perte de pouvoir d'achat de près de 2 500$ par ménage par an", a-t-il expliqué. "Mais cet impact varie selon les familles et produits: les familles à revenus modestes subissent des hausses plus importantes, particulièrement sur les chaussures, vêtements et électronique."
Le ralentissement du commerce résulte des nouvelles politiques tarifaires. En avril, le président Trump a instauré des droits de douane "réciproques" de 10% sur les importations, avec des taux plus élevés pour les partenaires accusés d'excédents commerciaux. La Chine a répondu par des menaces de tarifs allant jusqu'à 125%, avant qu'un accord temporaire ne réduise temporairement les tensions.
Seroka a souligné les difficultés particulières de l'industrie automobile, où les usines fonctionnent au ralenti avec un flux réduit de pièces détachées. "Pour beaucoup, l'arrêt d'une ligne de production pourrait signifier des pertes de 2 à 5 millions de dollars par heure", a-t-il alerté. Les PME et les travailleurs portuaires subissent également de plein fouet ces perturbations commerciales.
Le port surveille deux dates clés: le 8 juillet (échéance des négociations tarifaires) et le 11 août (fin de la trêve de 90 jours avec la Chine). Seroka a appelé à des accords commerciaux durables pour stabiliser la situation, alors que plus de 60 annonces tarifaires ont émané de Washington depuis janvier.
