Affaire d'enlèvement lié à la cryptomonnaie : les avocats affirment que la victime se déplaçait « librement » à New York
NEW YORK (AP) — Un homme affirmant avoir été kidnappé par deux investisseurs en cryptomonnaie pour son Bitcoin a été vu « riant et souriant » dans des photos et vidéos, se déplaçant librement à Manhattan pendant les jours où il prétendait être séquestré et torturé, ont déclaré mercredi les avocats des deux suspects devant le tribunal. William Duplessie, 32 ans, et John Woeltz, 37 ans, ont plaidé non coupables et ont été placés en détention jusqu'à leur prochaine comparution le 15 juillet.
Les procureurs soutiennent que l'homme était clairement en détresse, ayant couru pieds nus et ensanglanté vers un policier après 17 jours de captivité. Cependant, l'avocat de Duplessie a affirmé que des vidéos montrent l'accusateur participant à des relations sexuelles en groupe et fumant du crack tout en « riant et souriant constamment ». Dans d'autres photos, il aurait visité un magasin de lunettes avec l'un des accusés, selon Sam Talkin, l'avocat de Duplessie.
Wayne Gosnell, l'avocat de Woeltz, a ajouté que des témoins ont indiqué que l'accusateur allait et venait librement de la maison où il prétendait être séquestré, se rendant à l'église, en boîte de nuit et au restaurant. La victime, un Italien de 28 ans, n'a pas été nommée par les autorités. Les procureurs affirment que les accusés le connaissaient depuis des années.
L'assistante du procureur Sarah Khan a soutenu que des proches des accusés divulguaient sélectivement des vidéos pour contredire les faits. En réalité, la victime était constamment surveillée, soumise à des violences, dont des coups de pistolet et des coupures avec une petite tronçonneuse. Les accusés auraient également pris des photos de l'homme dans diverses poses pour donner l'impression qu'il n'était pas retenu contre son gré.
Lors d'une perquisition, la police a trouvé des preuves corroborant son récit, dont un pistolet chargé, une tronçonneuse et des photos montrant la victime ligotée à un fauteuil roulant, un pistolet pointé sur sa tête, et même en feu. Khan a précisé que les accusés éteignaient rapidement les flammes, parfois en urinant sur lui, évitant ainsi des brûlures graves.
Les procureurs soupçonnent que ce n'est pas la première fois que les accusés séquestrent quelqu'un, citant deux autres victimes potentielles. Les avocats des accusés ont demandé une libération sous caution d'un million de dollars et un confinement à domicile, rejetant tout risque de fuite. Les deux hommes, inculpés pour enlèvement, agression et détention d'arme, risquent la prison à vie.
Selon les procureurs, le 6 mai, les accusés ont attiré la victime dans une maison de SoHo en menaçant de tuer sa famille. La victime affirme avoir été torturée avec des fils électriques et forcée à fumer du crack avant de s'échapper. Khan a révélé que c'était au moins la troisième fois que les accusés volaient ses cryptomonnaies. À ce jour, il n'a récupéré ni son argent ni ses appareils électroniques.
