Attention à la fourmi asiatique à aiguillon : une espèce invasive au venin potentiellement mortel se propage aux États-Unis
Cet été, une espèce invasive "sournoise" rejoint la liste des nuisibles comme l'araignée Joro, le scarabée asiatique et la cicadelle tachetée. La fourmi asiatique à aiguillon (Brachyponera chinensis), dont la piqûre peut être mortelle, étend son territoire aux États-Unis et est désormais présente dans plus d'une douzaine d'États.
Détectée pour la première fois aux États-Unis en 1932 en Géorgie, cette fourmi originaire d'Asie de l'Est prolifère principalement dans le Sud-Est. Selon Dan Suiter, professeur d'entomologie urbaine à l'Université de Géorgie, son venin représente un danger potentiel pour l'homme : "Sa piqûre peut provoquer des réactions allergiques graves, voire un choc anaphylactique mortel".
Les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles ou de fourmis sont particulièrement vulnérables. Le service forestier américain confirme que cette espèce, discrète mais envahissante, colonise désormais des zones allant de l'État de Washington à la Floride.
Mesurant environ 5 mm, de couleur brun foncé avec des antennes et pattes plus claires, la fourmi asiatique se distingue par sa capacité à envahir des forêts intactes, contrairement à d'autres espèces invasives. Elle menace la biodiversité en supplantant les fourmis locales essentielles à la dispersion des graines.
Face à cette menace, les experts recommandent la plus grande vigilance, surtout en fin d'été lorsque les populations de fourmis culminent. En cas de suspicion, il est conseillé de contacter des spécialistes pour identification et traitement.
