Comment Mercado Libre est devenu l'entreprise la plus précieuse d'Amérique latine : 18 000 ingénieurs, 30 000 déploiements quotidiens et sa propre flotte d'avions | Sebastian Barrios
Sebastian Barrios, ancien responsable produit et ingénierie chez Mercado Libre, révèle les secrets derrière le succès de la plus grande entreprise d'Amérique latine. Avec une valorisation de plus de 100 milliards de dollars et plus de 100 000 employés, Mercado Libre se distingue par son approche unique en matière de gestion et d'innovation.
Sebastian a dirigé une équipe de 18 000 ingénieurs répartis dans 18 pays, supervisant 30 000 déploiements de code par jour. Avant de rejoindre Mercado Libre, il a fondé plusieurs startups, dont une entreprise de covoiturage en concurrence directe avec Uber en Amérique latine. À seulement 17 ans, il a reçu un appel personnel de Steve Jobs lui demandant de retirer son application de l'App Store en raison de sa consommation excessive de batterie.
Aujourd'hui, Sebastian est SVP de l'ingénierie chez Roblox. Dans cet article, il partage les leçons clés tirées de son expérience chez Mercado Libre, notamment comment l'entreprise fonctionne avec 95 % de moins de chefs de produit que les entreprises technologiques typiques, comment maintenir la qualité du produit avec 30 000 déploiements quotidiens, et comment instaurer une culture de franchise radicale dans une région traditionnellement hiérarchique.
Parmi les points forts : Steve Jobs a personnellement appelé Sebastian à 17 ans pour lui dire qu'ils interdisaient son application gourmande en batterie et modifiaient les règles de l'App Store en conséquence. Mercado Libre compte 18 000 ingénieurs mais seulement 1 000 chefs de produit, soit environ 5 % contre 20 à 30 % habituellement. Ils embauchent des ingénieurs capables de comprendre à la fois ce qui est techniquement possible et ce dont les utilisateurs ont réellement besoin.
Sebastian utilise un système d'e-mails hebdomadaires pour maintenir l'alignement avec la direction. Chaque semaine, il envoie à son PDG une mise à jour sur ce qu'il a fait, ce qui suit et où il a besoin d'aide. Cette approche libère du temps pour des discussions stratégiques lors des réunions en tête-à-tête.
Mercado Libre déploie quotidiennement 30 000 fois plus de code que la plupart des entreprises n'en déploient mensuellement. Le secret : leur plateforme interne gère automatiquement la mise à l'échelle, la sécurité et la conformité, permettant aux ingénieurs de se concentrer sur la création de valeur pour les utilisateurs.
Marcos Galperin, PDG de Mercado Libre, demande toujours en premier : "Comment l'utilisateur va-t-il vivre cette expérience ?" Pas de revenus. Pas de métriques. L'expérience utilisateur. Ce n'est qu'après avoir maîtrisé le parcours utilisateur qu'ils discutent de l'impact commercial. Sebastian a vu des fonctionnalités rentables abandonnées parce qu'elles embrouillaient les utilisateurs, et les revenus ont en fait augmenté à long terme.
La culture d'entreprise traditionnelle en Amérique latine évite généralement la confrontation directe. Mercado Libre a changé cela en donnant des retours honnêtes et directs sur les produits lors des revues publiques. La phrase clé : "Il s'agit du produit, pas de vous." Ils promeuvent littéralement les personnes en fonction de leur capacité à exprimer leur désaccord de manière constructive.
Les équipes bénéficient d'une autonomie quasi totale. Pas d'OKR descendant. Juste des objectifs globaux de l'entreprise (3 à 5 points) mis à jour trimestriellement. Le hic : une responsabilité extrême. Les équipes présentent régulièrement leurs résultats, et la pression des pairs stimule la performance plus que ne le pourrait jamais une gestion descendante.
Sebastian ne boit que de l'eau. Pas de café, de thé, d'alcool ou de jus. Il n'écoute pas non plus de musique (malgré le fait que son père soit chef d'orchestre). Ce ne sont pas des excentricités, mais des choix conscients concernant l'énergie mentale. "J'aime mon cerveau. Pourquoi le modifier avec des produits chimiques ?" Cette discipline s'étend à la façon dont il évalue les tendances technologiques.
La mère de Sebastian l'a littéralement entraîné "comme un espion" - le laissant dans des endroits aléatoires de Mexico pour qu'il trouve son chemin, l'envoyant en voyage international seul enfant. Cela a développé l'indépendance et les compétences en résolution de problèmes qu'il utilise quotidiennement. La leçon : les grands leaders sont souvent forgés par des expériences inhabituelles, pas par des chemins traditionnels.
