Jony Ive, l'icône du design d'Apple, rejoint OpenAI pour révolutionner le matériel IA
OpenAI fait l'acquisition de io, une startup spécialisée dans le matériel cofondée par la légende du design d'Apple, Jony Ive, pour environ 6,5 milliards de dollars. Cette transaction, la plus importante de l'histoire d'OpenAI, marque un tournant stratégique vers le développement d'appareils physiques intégrant l'intelligence artificielle.
L'accord permet à OpenAI de bénéficier de l'expertise des 50 ingénieurs et designers de io, dont beaucoup ont travaillé sur des produits emblématiques comme l'iPhone et l'Apple Watch. Cette acquisition crée une division matérielle dédiée au sein d'OpenAI, visant à concevoir des dispositifs grand public qui pourraient redéfinir notre interaction avec la technologie.
À la suite de cette annonce, les actions d'Apple ont chuté de 1,8%. OpenAI, initialement un laboratoire de recherche, est désormais l'une des entreprises privées les plus valorisées au monde, avec une estimation de 300 milliards de dollars.
Selon le Wall Street Journal, Sam Altman, PDG d'OpenAI, et le cabinet de design LoveFrom de Jony Ive travaillent secrètement depuis deux ans sur un appareil révolutionnaire qui pourrait « libérer les consommateurs des écrans ». Parmi les pistes évoquées : des dispositifs sans écran, des IA portables ou des assistants contextuels basés sur caméra.
Dans une interview accordée à Bloomberg, Altman a décrit ce projet comme une tentative d'établir un nouveau standard en matière d'innovation. « C'est un tout nouveau type d'objet », a-t-il déclaré, tout en précisant que ces produits, attendus pour 2026, ne remplaceront pas immédiatement les smartphones.
Jony Ive, dont l'influence a façonné la technologie grand public moderne, a confié ressentir que « tout [son] apprentissage des 30 dernières années [l]'a conduit à ce moment précis ». Altman a ajouté : « L'IA est une technologie incroyable, mais les grands outils nécessitent une approche à l'intersection de la technologie, du design et de la compréhension humaine. Personne ne peut faire cela comme Jony et son équipe. »
Ce retour de Jony Ive dans la tech grand public, en partenariat avec OpenAI, intervient alors qu'Apple subit une pression croissante pour innover dans le domaine de l'IA. Bien que les deux entreprises aient récemment collaboré, cette acquisition suggère qu'OpenAI pourrait bientôt concurrencer plus directement Apple dans la définition de la prochaine génération de technologies grand public.
« C'est un projet fou et ambitieux », a conclu Altman. « L'attente en vaudra la peine. »
