Musk risque des milliards de dollars dans sa querelle avec Trump : les enjeux d'une guerre d'ego
Le conflit entre Elon Musk et Donald Trump pourrait coûter des milliards au PDG de Tesla et SpaceX, avec des répercussions sur ses entreprises phares. Cette bataille personnelle menace les projets de voitures autonomes de Tesla, les contrats spatiaux de SpaceX et la publicité sur le réseau social X. Tout dépendra de l'appétit de vengeance de Trump et de l'évolution de leur dispute.
L'analyste automobile Sam Abuelsamid ironise : "Comme Trump n'a aucun antécédent de représailles contre ses adversaires, il laissera probablement passer cela". Mais il souligne aussi la vulnérabilité de Musk, dont les entreprises dépendent largement des subventions gouvernementales.
La dispute survient une semaine avant un test crucial de taxis autonomes de Tesla à Austin. Trump pourrait encourager les régulateurs à intervenir au moindre problème. La NHTSA a déjà demandé des données sur les performances des taxis par mauvaise visibilité, dans le cadre d'une enquête en cours sur le logiciel de conduite autonome.
L'action Tesla, qui avait grimpé de 50% après l'annonce des taxis robotisés, a chuté de 14% jeudi avant de légèrement remonter vendredi. Selon l'analyste Seth Goldstein, "l'engouement pour les robotaxis a presque entièrement motivé la récente hausse de Tesla".
Le business des crédits carbone de Tesla pourrait aussi souffrir. Des sénateurs républicains ont proposé d'éliminer les amendes pour les voitures à essence non conformes, ce qui réduirait la demande en crédits réglementaires que Tesla vend à d'autres constructeurs.
Les ventes de Tesla souffrent déjà du boycott de consommateurs écologistes, mécontents de l'engagement politique de Musk. Si certains espèrent un retour des acheteurs traditionnels, l'analyste Itay Michaeli reste prudent, ayant révisé à la baisse son objectif de cours pour Tesla.
SpaceX, évaluée à 350 milliards de dollars, pourrait perdre des contrats gouvernementaux cruciaux. Trump a menacé de réduire les financements, alors que SpaceX est le seul opérateur américain capable de ravitailler la Station spatiale internationale.
Starlink, filiale de SpaceX, pourrait aussi perdre des contrats à l'étranger. Le service a récemment obtenu des accords au Moyen-Orient et en Asie, mais l'influence politique dans ces décisions reste incertaine.
Enfin, les annonceurs qui revenaient progressivement sur X pourraient à nouveau fuir si la plateforme devient "radioactive politiquement", selon la politologue Sarah Kreps. Tout dépendra de l'évolution et de la durée du conflit entre les deux hommes.
