Terraformer Mars : Un Rêve Devenu Projet Scientifique Avec un Plan Concret
Mars, autrefois considérée comme une planète morte, pourrait un jour devenir habitable grâce à un ambitieux projet de terraformation. Une équipe internationale de scientifiques propose une feuille de route en trois phases pour transformer le climat martien, rendant possible l'établissement d'une biosphère. Publiée dans Nature Astronomy le 5 juin 2025, cette étude menée par Erika Alden DeBenedictis combine ingénierie climatique et biologie synthétique.
La première phase vise à réchauffer la surface martienne, actuellement à -70°C en moyenne, en utilisant des voiles solaires ou des aérogels de silice. Ces technologies pourraient augmenter la température de 30°C, libérant ainsi le CO2 piégé dans le sol et amorçant un effet de serre.
La seconde phase introduirait des micro-organismes extrêmophiles génétiquement modifiés, capables de survivre aux conditions hostiles de Mars. Ces pionniers biologiques prépareraient le terrain pour une future biosphère en modifiant progressivement la chimie du sol et de l'atmosphère.
La phase finale, la plus longue, chercherait à créer une atmosphère contenant 0,1 bar d'oxygène - suffisant pour que les humains respirent sans combinaison pressurisée. Les auteurs soulignent cependant les risques éthiques potentiels, notamment la possible destruction d'éventuelles formes de vie martiennes indigènes.
Avant toute intervention majeure, les scientifiques insistent sur la nécessité de recherches approfondies, notamment via les missions d'exploration actuelles comme Mars Sample Return. Ils proposent également de tester à petite échelle certaines technologies lors des prochaines missions martiennes prévues en 2028 et 2031.
Ce projet ne représente pas seulement un défi technologique, mais aussi une opportunité unique d'étudier comment une biosphère peut être créée ex nihilo. Les connaissances acquises pourraient s'avérer cruciales pour faire face aux changements climatiques sur Terre.
