Planification successorale : Pourquoi une directive anticipée spécifique à la démence est indispensable
Bien que la planification successorale soit un sujet déjà délicat, l'ajout d'une directive anticipée pour la démence la rend doublement inconfortable. Pourtant, une heure de votre temps aujourd'hui pourrait garantir que vos proches connaissent vos souhaits de soins en cas de démence ou d'Alzheimer. En 2022, près de 10 % des adultes américains de 65 ans et plus souffraient d'une forme de démence, selon l'Université Columbia. Ce taux atteint 35 % chez les nonagénaires. Les symptômes comme la perte de mémoire, les changements de personnalité et parfois les troubles de l'élocution rendent la gestion des soins médicaux particulièrement complexe. C'est pourquoi il est crucial d'inclure des dispositions spécifiques à la démence dans votre planification successorale.
Une directive anticipée classique peut sembler appropriée, mais elle devient problématique face à la démence, dont la progression est souvent lente et irrégulière. Erica Ellis, JD, conseillère produit chez Vanilla, explique : « Les directives traditionnelles prennent effet lors d'une incapacité légale, mais la démence implique un déclin cognitif progressif et inconstant. » Un article du JAMA par le Dr Barak Gaster souligne également que les directives standards ne couvrent pas les scénarios de démence progressive.
Une directive spécifique à la démence permet de préciser vos souhaits à chaque stade de la maladie, évitant ainsi des interventions non désirées. Ellis insiste sur l'importance de définir des préférences en matière de nutrition et d'hydratation aux stades avancés. Des outils gratuits, comme le modèle proposé par Advance Directive for Dementia ou les guides du National Institute on Aging, facilitent cette démarche. Medicare Part B couvre même la planification des soins anticipés lors de votre visite annuelle.
Il est essentiel d'agir tôt, surtout si vous présentez des facteurs de risque comme des antécédents familiaux ou des problèmes de santé modifiables (tabagisme, diabète, hypertension). Travailler avec un professionnel de santé et un avocat spécialisé en droit des seniors garantira que vos directives reflètent vos besoins spécifiques. Comme le rappelle Ellis, « le plus important est de commencer tôt, tant que la capacité de décision est intacte. »
