Le magnat de l'acier canadien Barry Zekelman soutient Trump et critique Carney dans une guerre commerciale qui s'intensifie
Barry Zekelman, le milliardaire canadien de l'acier, soutient les projets du président américain Donald Trump d'augmenter les droits de douane sur les importations d'acier canadien. Il accuse le Canada d'avoir provoqué cette situation en ne luttant pas efficacement contre le dumping étranger sur son marché intérieur.
Vendredi dernier, M. Trump a annoncé son intention de porter les droits de douane sur l'acier de 25 % à 50 % dès mercredi prochain, une mesure qui affecte déjà gravement l'industrie canadienne de l'acier. Karoline Leavitt, secrétaire de presse de la Maison Blanche, a confirmé mardi que le président maintiendrait ces tarifs.
« Cela me fait mal au Canada, mais ce qu'il essaie de faire, c'est de forcer la main du Canada », a déclaré M. Zekelman dans une interview. « Il dit en substance : "Vous ne vous êtes pas réveillés, alors je vais vous y forcer." »
Né à Windsor, en Ontario, M. Zekelman a repris Zekelman Industries en 1986 après le décès de son père. Cette entreprise privée est le plus grand fabricant indépendant de tubes en acier en Amérique du Nord, avec un chiffre d'affaires annuel dépassant 5 milliards de dollars US. Elle possède 22 usines aux États-Unis et une importante installation au Canada. M. Zekelman détient également une participation dans le sidérurgiste canadien Algoma Steel Group Inc.
Selon M. Zekelman, le Canada laisse le marché être inondé par de l'acier étranger à bas prix, obligeant les sidérurgistes nationaux à rivaliser agressivement aux États-Unis, ce qui nuit au secteur américain de l'acier et irrite M. Trump. « Je suis aussi frustré par le gouvernement canadien », a-t-il ajouté. « Maintenant, ils n'auront plus le choix : ils devront fermer Algoma, ou Stelco, ou les deux. »
Michael Garcia, PDG d'Algoma Steel Group Inc., a déclaré lundi au Globe and Mail qu'une taxe de 50 % aux États-Unis mettrait son entreprise en difficulté sur ce marché, sauf en cas de forte hausse des prix de l'acier. Catherine Cobden, présidente de l'Association canadienne des producteurs d'acier, a confirmé que le dumping étranger cause des dommages considérables au secteur.
M. Zekelman critique le premier ministre Mark Carney pour sa approche trop molle face au dumping étranger et sa stratégie de confrontation avec les États-Unis. « Il nous laisse tomber parce qu'il veut se mesurer à Donald Trump », a-t-il déclaré. « Il devrait plutôt s'aligner sur les États-Unis et renforcer notre partenariat commercial. »
Malgré les inquiétudes que suscite M. Trump chez de nombreux Canadiens, M. Zekelman ne ressent aucun conflit à le soutenir, citant ses contributions économiques et sociales au Canada.
