Microsoft met fin à la 'roulette des ports' USB-C et clarifie la confusion autour du Thunderbolt
Avez-vous déjà branché votre écran sur un port USB-C pour ne voir qu'un écran noir ? Bienvenue dans le jeu frustrant de la 'roulette des ports', un problème qui persiste depuis des années. Microsoft annonce aujourd'hui y mettre un terme. À partir de Windows 11 version 24H2, de nouvelles règles strictes s'appliqueront aux ports USB-C des appareils certifiés WHCP : ils devront obligatoirement prendre en charge la charge, le transfert de données et la sortie vidéo. Finis les ports identiques mais aux fonctionnalités variables, finies les incertitudes avec les docks. Branchez et ça marche !
Les nouvelles règles USB-C simplifiées
Microsoft met à jour le programme WHCP (Windows Hardware Compatibility Program), imposant aux fabricants de respecter des normes précises pour obtenir la certification Windows. Les fonctionnalités optionnelles deviennent obligatoires, corrigeant ainsi un système trop permissif. Bien que conçu pour être universel, l'USB-C a souvent déçu en pratique. Les données de Microsoft révèlent que 27% des PC USB4 affichent des avertissements de 'fonctionnalité limitée' lors de l'utilisation d'accessoires incompatibles.
Désormais, tous les appareils Windows 11 certifiés WHCP devront respecter trois standards de base : transfert de données à 5 Gbps (USB 3.0), charge via USB Power Delivery (4,5W minimum sur PC portables, 7,5W sur tablettes), et sortie vidéo via DisplayPort Alt Mode. Les machines haut de gamme supportant Thunderbolt ou USB4 devront répondre à des exigences encore plus élevées.
La fin de l'inégalité entre ports USB-C
Une idée reçue majeure concerne l'uniformité des ports USB-C. Visuellement identiques, leurs capacités varient pourtant considérablement. Certains gèrent la charge, d'autres la vidéo ou le Thunderbolt, créant une confusion que les nouvelles règles de Microsoft entendent éradiquer.
USB-C désigne le type de connecteur, tandis que Thunderbolt et USB4 représentent des standards de performance utilisant ce connecteur, offrant des capacités avancées comme des transferts ultra-rapides, le support multi-écrans ou la connexion de GPU externes. Auparavant, un portable pouvait annoncer le support Thunderbolt tout en limitant cette fonctionnalité à un seul port. Les nouvelles certifications WHCP interdisent désormais ces implémentations partielles.
Quelles implications pour les utilisateurs et fabricants ?
Cette standardisation élimine la frustration principale de l'USB-C : l'incertitude fonctionnelle. Désormais, tout port USB-C sur un appareil certifié fonctionnera comme attendu. Les fabricants de PC économiques devront investir dans des composants plus performants, ce qui pourrait augmenter les prix d'entrée de gamme ou pousser certains vers ChromeOS, moins restrictif.
Côté utilisateurs, plus besoin de déchiffrer des spécifications techniques obscures ou de tester chaque port. Les marques premium comme Surface, Dell XPS ou HP Spectre respectent déjà ces normes. Bien que moins spectaculaire qu'une innovation matérielle, cette évolution représente une amélioration majeure de l'expérience utilisateur pour tous les adeptes de l'USB-C – c'est-à-dire presque tout le monde aujourd'hui.
Microsoft chấm dứt 'trò chơi xổ số cổng USB-C' và giải tỏa mớ hỗn độn Thunderbolt
Bạn đã bao giờ cắm màn hình vào cổng USB-C chỉ để nhận lại màn hình trống trơn? Chào mừng đến với 'trò chơi xổ số cổng kết nối' - cơn ác mộng đoán chức năng đã hành hạ người dùng suốt nhiều năm. Giờ đây, Microsoft tuyên bố chấm dứt tình trạng này. Bắt đầu từ Windows 11 phiên bản 24H2, hãng áp dụng quy định mới buộc mọi cổng USB-C trên laptop và máy tính bảng đạt chứng nhận WHCP phải thực hiện đúng chức năng: sạc, truyền dữ liệu và xuất hình ảnh. Không cần mò mẫm tìm cổng hỗ trợ DisplayPort, không phải đoán xem dock có sạc được laptop hay không - chỉ việc cắm vào và dùng ngay!
Luật USB-C mới: Đơn giản hóa tối đa
Microsoft đang cập nhật Chương trình Tương thích Phần cứng Windows (WHCP) - bộ quy tắc các nhà sản xuất phải tuân thủ để đạt chứng nhận Windows. Những tính năng USB-C từng là tùy chọn giờ thành bắt buộc, khắc phục hệ thống vốn quá dễ dãi. Dù được thiết kế để chuẩn hóa, USB-C trên thực tế lại cực kỳ phân mảnh. Thống kê của Microsoft cho thấy 27% máy tính USB4 báo cảnh báo 'chức năng hạn chế' khi người dùng cắm phụ kiện không tương thích.
Từ nay, mọi thiết bị Windows 11 đạt WHCP phải đáp ứng ba tiêu chuẩn cốt lõi: Tốc độ truyền dữ liệu tối thiểu USB 3.0 (5 Gbps), hỗ trợ sạc USB Power Delivery (≥4.5W với laptop, ≥7.5W với máy tính bảng), và xuất hình ảnh qua DisplayPort Alt Mode. Riêng dòng máy cao cấp tích hợp Thunderbolt/USB4 sẽ chịu yêu cầu khắt khe hơn.
Sự thật về những cổng USB-C 'sinh đôi nhưng khác tính'
Hiểu lầm phổ biến nhất về USB-C là mọi cổng đều giống nhau. Vẻ ngoài tương đồng - cùng hình dáng, kích thước, đầu kết nối - nhưng ẩn sau đó là mớ hỗn độn chức năng. Có cổng chỉ sạc được, cổng thì xuất hình, cổng hỗ trợ Thunderbolt, trong khi số khác gần như vô dụng. Chính sự bất nhất này là thứ Microsoft muốn triệt tiêu.
USB-C là kiểu kết nối vật lý, còn Thunderbolt (và USB4) là chuẩn hiệu năng sử dụng chung cổng đó nhưng bổ sung khả năng như truyền dữ liệu tốc độ cao, hỗ trợ đa màn hình hay kết nối GPU rời. Trước đây, laptop có thể quảng cáo hỗ trợ USB4/Thunderbolt nhưng chỉ một cổng thực sự có chức năng này. Giờ đây, chứng nhận WHCP mới cấm triển khai 'nửa vời': nếu laptop trang bị Thunderbolt/USB4, mọi cổng USB-C phải đạt chuẩn đầy đủ.
Điều này có ý nghĩa gì?
Với đa số người dùng, việc chuẩn hóa của Microsoft xóa bỏ phiền toái lớn nhất của USB-C: không biết cổng nào làm được gì. Giờ đây, bất kỳ cổng USB-C nào trên laptop Windows đạt WHCP đều hoạt động đúng như kỳ vọng. Hiện tại, một cổng USB-C có thể chỉ sạc mà không truyền hình ảnh/dữ liệu, hoặc không hỗ trợ Thunderbolt - và trừ khi bạn đọc kỹ bảng thông số kỹ thuật (và hiểu ngôn ngữ 'USB 3.2 Gen 2x2'), việc xác định chức năng cổng gần như bất khả thi.
Tác động đến nhà sản xuất và người dùng
Quy định mới buộc các hãng laptop giá rẻ vốn tiết kiệm chi phí phần cứng phải nâng cấp linh kiện, có thể đẩy giá phân khúc entry-level hoặc khiến một số OEM chuyển hướng sang ChromeOS ít yêu cầu khắt khe hơn. Tuy nhiên, nhiều dòng máy tầm trung và cao cấp đã đáp ứng (hoặc vượt) tiêu chuẩn mới. Microsoft kỳ vọng ngành công nghiệp sẽ chuyển dịch dần trong vài năm tới, với các thương hiệu như Surface, Dell XPS và HP Spectre tiên phong.
Dù không phải tính năng hào nhoáng hay thiết kế đột phá, đây là cải thiện trải nghiệm người dùng đáng giá cho bất kỳ ai sử dụng USB-C - tức là hầu hết chúng ta hiện nay. Không còn 'vòng quay may rủi' với các cổng kết nối, không còn dock hoạt động cầm chừng, chỉ còn những cổng USB-C chuẩn hóa, đa năng trên mọi laptop Windows được chứng nhận.
