Bienvenue aux libéraux anti-Trump dans le club du libre-échange
Après des décennies à prêcher dans le désert sur les vertus du libre-échange, les partisans de la suppression des tarifs douaniers et de l'avantage comparatif vivent un moment inédit : l'arrivée de nouveaux alliés. La Polarization Research Lab révèle un revirement spectaculaire : le soutien libéral au commerce sans restrictions a plus que doublé en 2024 après la victoire électorale de Donald Trump. Ce basculement s'explique tant par l'antagonisme partisan (les Démocrates adoptant des positions contraires à Trump) que par des considérations économiques pragmatiques face à l'instabilité des marchés. Les sondages révèlent une schizophrénie américaine : 84% soutiennent théoriquement le libre-échange, mais 66% approuvent les tarifs pour protéger l'emploi national. Cette contradiction s'incarne dans l'agenda protectionniste permanent de Trump, qui ne recueille que 45% d'approbation. Si les importations ne représentent que 11% du PIB américain, les tarifs déstabilisent les chaînes d'approvisionnement et alimentent l'inflation - un coût réel pour les consommateurs. Historiquement, les positions sur le commerce évoluent avec les contextes politiques : jadis porté par des figures progressistes comme Jane Addams, le libre-échange est devenu un repoussoir pour une gauche méfiante et une droite nationaliste. L'adhésion récente au libre-échange semble moins motivée par des principes que par des intérêts immédiats : peur des conséquences économiques du protectionnisme sur l'emploi ou le pouvoir d'achat. Le vrai plaidoyer pour le libre-échange ne repose pas sur l'opportunisme politique, mais sur ses vertus intrinsèques : enrichissement mutuel, stimulation de l'innovation et contribution à la paix mondiale. Les tarifs douaniers, camouflés en patriotisme, constituent en réalité des taxes protectionnistes qui pénalisent les consommateurs et protègent des industries peu compétitives. Le libre-échange incarne au contraire le capitalisme dans sa forme la plus pure : des échanges volontaires et mutuellement bénéfiques, sans ingérence étatique. Aux nouveaux venus dans ce combat, nous disons : bienvenue, à condition que votre engagement dépasse les calculs partisans éphémères.
