Catastrophe alpine : l'effondrement d'un glacier ensevelit un village suisse sous une avalanche de glace et de roches
Un événement géologique majeur a frappé les Alpes suisses ce 28 mai lorsque le glacier Birch s'est partiellement effondré, déclenchant une avalanche dévastatrice de glace, neige et roches sur le village de Blatten. Les autorités surveillaient depuis plusieurs semaines l'évolution des fissures apparues dans ce glacier en recul rapide.
Témoin du drame, une webcam a capturé des images spectaculaires montrant d'immenses panaches de poussière envahir la vallée alpine tandis qu'une vague de boue et de rochers dévalait les pentes. Le village de 300 habitants, préventivement évacué avec son bétail début mai, se trouve désormais en grande partie enseveli sous les débris.
Lors d'une conférence de presse tenue dans un village voisin, les autorités ont confirmé l'absence de victimes mais signalé une personne portée disparue. L'effondrement, d'une magnitude sismique de 3.1, a également dévasté de vastes zones forestières et obstrué la rivière Lonza, créant un risque imminent d'inondation.
"La nature est plus forte que l'homme. Les montagnards le savent. Mais aujourd'hui, nous avons vécu un événement extraordinaire", a déclaré le conseiller fédéral Albert Rösti, visiblement sous le choc devant l'ampleur du désastre selon le Blick.
Ce drame intervient dans un contexte de réchauffement climatique accéléré. Les statistiques officielles révèlent que les glaciers suisses ont perdu 10% de leur volume rien qu'entre 2022 et 2023. Mylène Jacquemart de l'ETH Zurich souligne cependant la difficulté à établir un lien direct avec le changement climatique pour cet événement particulièrement complexe et rare.
"Les conditions induites par le réchauffement (plus d'eau de fonte, moins de neige, des températures plus élevées) déstabilisent effectivement les massifs montagneux", explique la chercheuse. "Mais déterminer si cela aurait pu se produire sans changement climatique reste un défi scientifique majeur."
