L'Ukraine déploie des canons intelligents pour contrer les drones russes Shahed
Face à l'escalade des attaques de drones Shahed russes, l'Ukraine se tourne vers des solutions technologiques de pointe. Le gouvernement ukrainien, via la plateforme de collecte de fonds UNITED24, finance désormais des tourelles automatiques contrôlées par IA pour abattre ces drones. Ces systèmes, baptisés Sky Sentinel, visent à protéger les villes ukrainiennes avec une précision chirurgicale.
Les attaques russes ont atteint un niveau sans précédent. Dans la nuit du 26 mai, l'armée de l'air ukrainienne a signalé 355 drones entrants, un chiffre proche du total mensuel enregistré début 2024. Les Shahed, conçus en Iran et produits en masse par la Russie, ciblent délibérément les civils avec des ogives à fragmentation.
Le taux d'interception ukrainien, autrefois supérieur à 95%, est tombé à 84%. Cette baisse s'explique par les nouvelles tactiques russes : concentration des drones sur des zones réduites et vol à haute altitude, certains atteignant 4 300 mètres. Les défenses actuelles, bien qu'efficaces, montrent leurs limites face à cette pression accrue.
Le Sky Sentinel représente une solution innovante. Monté sur remorque mobile, ce système combine radar et mitrailleuse lourde, le tout piloté par une IA développée en Ukraine. Capable de rotation à 360°, il touche des cibles se déplaçant à 800 km/h avec une précision de 17 microradians.
'Le principal défi technique était d'éliminer tout jeu mécanique', explique un ingénieur à UNITED24. Même après le recul, le système maintient une précision extrême, inférieure à 3 cm à 1 000 mètres. Un prototype opérationnel a déjà abattu quatre drones Shahed.
Ces tourelles autonomes formeront la dernière ligne de défense, complétant les missiles et drones intercepteurs. Inspiré du système Phalanx américain mais bien moins coûteux, le Sky Sentinel est adapté aux besoins spécifiques de l'Ukraine. Chaque unité coûte environ 150 000 dollars, contre 10 à 15 millions pour son équivalent américain.
La production en série constitue le prochain défi. Si les concepteurs assurent que c'est 'parfaitement réalisable', reproduire la précision du prototype à grande échelle nécessitera des ajustements industriels. En attendant, UNITED24 a déjà financé une première unité et cherche des donateurs pour neuf supplémentaires.
Bien que le Sky Sentinel ne résolve pas à lui seul la menace des drones, il réduira significativement les pertes civiles. À long terme, l'Ukraine devra cibler les sites de production et de lancement en territoire russe pour mettre fin à ces attaques.
